Le Boston Terrier, ou taureau de Boston, a reçu le statut de race officielle de l’American Kennel Club en 1893. Un croisement entre le terrier anglais blanc aujourd’hui éteint et le bulldog anglais, le terrier de Boston, élevé à l’origine dans les années 1880, est l’un des quelques races de chiens originaires des États-Unis.
Chien non sportif, le terrier de Boston a été à l’origine élevé pour les combats dans les fosses. Cette version, connue sous le nom de Olde Boston Bulldogge, était considérablement plus grande, pesant environ 44 livres (20 kg). Au fil des ans, la progéniture du croisement d’origine a été élevée, probablement avec le plus petit bouledogue français, pour produire une version plus petite du terrier de Boston, mieux adaptée à la compagnie qu’au carnage.
Le terrier de Boston d’aujourd’hui peut peser de 13 à 25 livres (5.9 à 11.3 kg), avec une moyenne de 15 livres (7 kg). En règle générale, ils atteignent une hauteur d’épaule de 15 à 17 pouces (38 à 43.2 cm). Le pelage du terrier de Boston est court, lisse et lisse, avec des marques distinctives. Le corps, les oreilles et les yeux doivent être noirs, bringés ou phoques. Le blanc doit couvrir le poitrail et le museau, et il doit y avoir une flamme blanche entre les yeux. Idéalement, il devrait y avoir une bande blanche autour du cou, des pattes postérieures blanches et du blanc atteignant la moitié des pattes antérieures.
Les oreilles du Boston terrier sont dressées et doivent être bien proportionnées par rapport à la taille de sa tête. Le museau est court et le visage est carré. La queue est courte ou inexistante.
Sur le plan de la personnalité, le terrier de Boston est connu pour son intelligence, son indépendance et sa vigilance. Il peut être socialisé pour s’entendre assez bien avec les enfants et les autres animaux domestiques, et est généralement doux et bien élevé. En tant que race, cela peut être volontaire et les problèmes de cambriolage sont parfois une préoccupation.
Bien que les terriers de Boston, dans l’ensemble, soient une race relativement facile à entretenir, ils sont sujets à certains problèmes de santé. Parce que les terriers de Boston ont de grands yeux légèrement bombés, ils sont sujets aux blessures oculaires. Les lésions oculaires peuvent évoluer en ulcères cornéens, qui sont douloureux et difficiles à traiter, et peuvent entraîner une déficience visuelle ou même une perte de l’œil. Il faut donc veiller à protéger les yeux.
En plus des blessures, il existe un certain nombre de maladies oculaires auxquelles le Boston Terrier est prédisposé. Ceux-ci incluent l’œil de cerise, le glaucome, la dystrophie cornéenne et la kératite sèche, entre autres. La Canine Eye Registry Foundation (CERF) recommande un examen annuel de la vue pour les chiens. La meilleure façon de prévenir bon nombre de ces conditions est de les éliminer en les reproduisant à partir du pool génétique.
En raison de son museau court, le terrier de Boston est sensible aux températures extrêmes et ne peut donc pas tolérer beaucoup d’activité par temps très chaud ou très froid. Leur museau court entraîne également beaucoup de reniflements et de ronflements bruyants, ainsi que l’ingestion d’air en excès pendant que le chien mange. Ce dernier ne cause aucun inconfort au chien, bien que quiconque partage la pièce peu de temps après sera moins que ravi de l’échappement de cet excès d’air.
Bien qu’ils apprécient une certaine activité, les terriers de Boston ne nécessitent pas beaucoup d’exercice, ce qui en fait des habitants idéaux des appartements. Leur espérance de vie moyenne est de 13 ans.