Certains chats semblent être attirés par les meubles avec une malice et un plaisir particuliers. C’est du moins le cas lorsqu’un chat griffe vos meubles ou déchire votre tapis avec beaucoup d’entrain. Même si vous détestez les résultats du grattage du chat, les chats ne font vraiment pas cela pour ennuyer les gens ou parce qu’ils ressentent une colère particulière envers les meubles. Le grattage est un comportement instinctif pour les chats. Il aide les chats à perdre de petites gaines sur leurs griffes et constitue également un moyen de marquer les objets dans la maison ou à l’extérieur.
Il est peu probable que vous puissiez empêcher les chats de se gratter, mais vous pouvez les aider à apprendre ce qui est approprié pour se gratter. Pour une efficacité maximale, l’entraînement doit commencer lorsque les chats sont assez jeunes afin qu’ils ne prennent jamais l’habitude d’utiliser vos meubles pour satisfaire leur instinct. Dans de nombreux cas, même un chat plus âgé peut apprendre à ne pas se gratter avec des encouragements constants.
Tout d’abord, en particulier pour les chats d’intérieur, vous devez fournir quelque chose que le chat peut gratter. Un poteau à gratter est souvent le meilleur choix. Certaines personnes aiment également utiliser des jouets à gratter en carton jetables qui reposent sur le sol afin que le chat puisse se gratter verticalement ou horizontalement. Donner aux chats un endroit où se gratter aide à éliminer leur besoin d’utiliser vos meubles, tapis ou tentures.
Quelques méthodes peuvent décourager les chats de gratter des « objets interdits » dans la maison. Ces méthodes doivent être appliquées immédiatement afin de modifier le comportement du chat. Beaucoup de chats n’aiment vraiment pas le son des centimes dans une boîte de café, et quelques secousses s’ils grattent quelque chose qu’ils ne devraient pas peuvent souvent les faire fuir l’objet.
Une autre méthode directe qui a tendance à bien fonctionner est d’avoir une bouteille d’eau à jets prête. Lorsque le chat attaque des meubles ou des tapis, donnez-lui quelques giclées douces pour le faire arrêter. Les chats peuvent également être découragés par les odeurs d’agrumes, et vaporiser des meubles, des tapis ou des rideaux avec un désodorisant aux agrumes peut parfois convaincre le chat de laisser vos précieux articles ménagers seuls.
En même temps que vous découragez les chats de gratter les meubles et autres objets, vous devez les récompenser et les encourager à utiliser leur griffoir ou leurs jouets désignés. Certains chats peuvent être incités à gratter un objet approuvé avec un peu d’herbe à chat. Lorsqu’un chat utilise le griffoir, soyez prêt à lui offrir une ou deux friandises pour chat. Vous devriez prévoir d’offrir des friandises pour chaque égratignure pendant plusieurs semaines. Commencez ensuite à offrir les friandises périodiquement, afin que le chat ne s’attende pas toujours à une récompense. Parfois, ce processus peut prendre plusieurs mois, surtout chez les chats plus âgés.
Certaines personnes résolvent le problème en faisant dégriffer les chats d’intérieur. Bien que cela empêchera les chats de se gratter, voici de nombreux arguments éthiques contre le dégriffage et de nombreux vétérinaires qui ne soutiennent pas cette procédure douloureuse. D’autres soutiennent que le dégriffage peut sauver la vie des chats lorsque leur comportement n’est plus toléré par leurs propriétaires. La question est discutable et difficile.
Vous pouvez rendre les chats un peu moins efficaces dans leurs griffures en gardant leurs ongles bien taillés. De nombreux chats accepteront de se couper les griffes sans faire d’histoires, surtout lorsque des friandises sont offertes en récompense. Des ongles plus longs et plus pointus endommagent généralement davantage les meubles, il y a donc une excellente incitation à garder les ongles courts d’un chat d’intérieur. La plupart des livres sur les chats ou votre vétérinaire local peuvent vous montrer comment couper les ongles en toute sécurité afin que le chat ne soit pas blessé au cours du processus.