Le jacana est un oiseau aquatique pr?sent dans tout l’h?misph?re sud. Dans l’un des meilleurs exemples d’inversion des r?les de genre dans le r?gne animal, le jacana a une saison d’accouplement et de reproduction extr?mement diff?rente de la plupart des autres oiseaux. Les jacanas s’?loignent rarement de l’eau et vivent une grande partie de leur mode de vie alternatif en marchant sur des n?nuphars ou en se cachant sous l’eau des pr?dateurs.
Contrairement ? de nombreux oiseaux, la femelle est presque deux fois plus grande que le m?le. La femelle peut atteindre une taille adulte allant jusqu’? 23 pouces (58 cm) de longueur, tandis que le m?le mesure g?n?ralement entre 6 et 15 pouces (environ 15 ? 39 cm) de longueur. Les deux ont un corps compact, un long cou et une t?te de cygne. Ils sont bien adapt?s ? la vie sur l’eau ; les orteils du jacana sont longs et peuvent ?tre ?tendus pour couvrir une zone allant jusqu’? 8 pouces (environ 20 cm) de large. Cela leur permet de marcher sur des plantes flottantes telles que les n?nuphars, d’o? leur surnom, le n?nuphar.
Pr?sent dans certaines parties de l’Am?rique du Sud, de l’Afrique, de l’Inde et de l’Australie, ce type d’oiseau comprend plusieurs esp?ces diff?rentes. Ceux-ci incluent le faisan ? queue, le Madagascar et le caroncul?. Dans toutes les esp?ces, cependant, les femelles jacanas dominent.
Tout au long de la saison de reproduction, c’est le travail de la femelle de s’accoupler avec autant de m?les diff?rents que possible et de pondre en moyenne quatre ?ufs dans le nid de chaque m?le. Les ?ufs sont abandonn?s par la femelle alors qu’elle part ? la recherche de son prochain partenaire, et ils sont couv?s, nourris et soign?s par le m?le. On sait m?me que les femelles saccagent d’autres nids, ?crasent des ?ufs ou tuent des jeunes, puis prennent possession du m?le qui surveillait le nid pour s’accoupler et pondre ses propres ?ufs. Il y a un taux de mortalit? extr?mement ?lev? parmi les jeunes, et on pense que ce mod?le de reproduction domin? par les femelles s’est d?velopp? dans le jacana afin de produire plus d’?ufs et d’assurer le succ?s de l’esp?ce.
Le jacana ne peut voler que sur de courtes distances et se prom?ne plus fr?quemment ? la surface de l’eau des marais ou des zones mar?cageuses ? la recherche d’insectes ou le long du rivage ? la recherche de vers et de crabes. On peut souvent le voir regarder sous les feuilles flottantes pour un repas. Lorsqu’il est menac?, l’oiseau peut plonger sous l’eau et y rester jusqu’? ce que le danger soit pass?, seul le bout du bec montrant suffisamment pour lui permettre de respirer. Contrairement ? la femelle, le m?le prot?ge agressivement ses petits; m?me s’ils peuvent se nourrir et voyager, il restera avec eux jusqu’? 70 jours apr?s l’?closion.