Les meilleures gouttes aux puces cibleront le cycle de vie complet de la puce et protégeront également les animaux contre d’autres prédateurs d’insectes nuisibles dans leur environnement. Les puces traversent quatre phases de développement qui comprennent les formes d’œuf, de larve, de nymphe et d’adulte. À tout moment, les quatre formes peuvent être trouvées vivant sur la peau d’un animal et dans sa fourrure. Les gouttes doivent être capables de tuer les puces à chaque phase de développement pour être complètement efficaces. Les animaux qui sont enclins à explorer dans des zones forestières denses et envahies par la végétation doivent également être traités avec un médicament qui s’attaque à la menace plus courante des tiques.
Les propriétaires d’animaux qui vivent dans une zone chroniquement infestée par les puces bénéficieront de l’achat de gouttes contre les puces qui sont toxiques pour les formes adulte, juvénile et œuf de cet insecte. Lorsque les animaux sont initialement exposés à une colonie, ils sont immédiatement infestés d’insectes d’âge adulte. Ces adultes mordent la peau d’un animal, l’irritant par un produit chimique présent dans la salive, et nichent dans la fourrure, pondant des œufs.
Une puce femelle adulte peut pondre jusqu’à 20 œufs par jour. Une fois qu’un animal de compagnie est infesté de puces, plus de 90 % de la population de puces vivant sur l’animal est composée d’œufs et d’insectes juvéniles. Seules les gouttes anti-puces conçues pour cibler le cycle de vie complet de la puce peuvent éliminer de manière adéquate les insectes déjà présents ainsi que ceux qui n’ont pas encore éclos.
Les animaux qui fréquentent les zones fortement boisées doivent être traités avec des gouttes anti-puces qui sont également efficaces contre une variété d’espèces de tiques. Les tiques habitent généralement les zones les plus fraîches et les plus densément cultivées d’une forêt. Ils entrent en contact avec les animaux lorsqu’ils frôlent les branches des arbres et marchent dans les hautes herbes. La tique peut immédiatement fixer sa tête dans la couche externe de la peau d’un animal de compagnie et commencer à se nourrir de sang et à transmettre toutes les maladies qu’elle peut être porteuses, comme la maladie de Lyme, qui est nocive pour l’homme. Les tiques qui se nourrissent d’animaux traités avec des médicaments préventifs ingèrent le poison en se nourrissant, les faisant mourir et tomber naturellement.
L’application des gouttes anti-puces doit être effectuée conformément aux instructions du fabricant pour le poids de l’animal traité. La plupart des marques vendent des tubes applicateurs individuels de médicaments qui sont pré-mesurés et pré-emballés pour chaque catégorie de poids. Les propriétaires d’animaux avec des poils épais et rêches peuvent souhaiter acheter des tubes applicateurs qui sont fabriqués avec un bout pointu pour faciliter le placement du médicament directement sur la peau de l’animal pour une absorption complète.