Le cheval sauvage est une esp?ce de cheval presque compl?tement ?teinte qui se trouvait autrefois en Europe, en Asie, en Am?rique du Nord et en Afrique du Nord. Le nom scientifique du cheval sauvage est Equus ferus. Une seule sous-esp?ce de ce cheval, le cheval de Przewalski, Equus ferus przewalskii, est la seule esp?ce de cheval sauvage encore existante.
Les chevaux sauvages vivaient dans les plaines ouvertes et dans les environnements steppiques d?s l’?poque du Pl?istoc?ne. La sous-esp?ce nord-am?ricaine du cheval sauvage s’est ?teinte vers 10,500 XNUMX avant notre ?re. L’extinction des sous-esp?ces d’Asie et d’Afrique ?tait plus r?cente, s’?tant produite il y a seulement quelques milliers d’ann?es.
Le Tarpan, Equus ferus ferus, ?tait l’avant-derni?re esp?ce restante en Europe ? la fin des ann?es 1800. Son extinction est due ? des croisements avec des esp?ces domestiques et ? une chasse excessive. Les scientifiques ont tent? de ressusciter l’esp?ce originale de Tarpan en ?levant s?lectivement des chevaux Bilgoarj Konik. Cette race est l’un des nombreux descendants connus d’hybrides de chevaux domestiques Tarpan et a ?t? choisie pour la reproduction en raison de sa ressemblance ?troite avec la race sauvage ?teinte.
La reproduction avec des animaux domestiques a entra?n? une diminution des populations de chevaux sauvages purs pour de nombreuses sous-esp?ces. Le mustang, souvent consid?r? comme un cheval sauvage, n’appartient cependant pas ? l’esp?ce Equus ferus. Au lieu de cela, ils sont les descendants de chevaux domestiques sauvages.
Le cheval de Przewalski existe encore en petit nombre en Mongolie. Nomm? d’apr?s l’explorateur russe qui a d?couvert l’esp?ce, ce cheval est trapu, avec un cou et des pattes courts et une m?choire puissante. Ils sont de couleur brune ou brun gris?tre avec une crini?re dress?e, sans toupets, faits de poils noirs courts. Des cheveux courts et l?g?rement color?s couvrent la partie sup?rieure de leur queue et de longs cheveux noirs la partie inf?rieure.
Les chevaux sauvages vivent en troupeaux, men?s par un ?talon. Les m?les juv?niles forment souvent des groupes de c?libataires et tentent finalement de prendre le contr?le de groupes de femelles. Les chevaux de Przewalski se reproduisent en mai ou juin, avec une gestation d’environ 11 ? 12 mois. Les poulains peuvent se tenir debout seulement une heure apr?s la naissance et les juments peuvent s’accoupler ? nouveau apr?s seulement une semaine.
Le dernier cheval sauvage de Przewalski a ?t? enregistr? en 1968, mais en 1977, le cheval a ?t? sauv? de l’extinction par la Fondation n?erlandaise pour la pr?servation et la protection du cheval de Przewalski (FPPPH). En utilisant les 300 chevaux de Przewalski alors en captivit?, la FPPPH a initi? un programme d’?levage qui a gard? les lign?es d’origine pures sans succomber ? la consanguinit?. La prog?niture r?sultante a ?t? rel?ch?e dans la nature. En 2010, il n’y avait qu’environ 170 de ces chevaux vivant ? l’?tat sauvage. Les efforts de la FPPPH ont cependant fait passer le statut de ce cheval de ??Eteint ? l’?tat sauvage?? ? ??En danger critique d’extinction??.