Le colvert est une espèce de canard sauvage dont le nom scientifique est Anas platyrhynchos. Cette espèce est un type de canard barboteur, qui se nourrit à la surface plutôt que de plonger comme le font la plupart des canards. Le colvert est l’une des espèces de canards les plus facilement reconnaissables et l’une des deux espèces dont sont issus tous les types de canards domestiques. Comme beaucoup d’autres types d’oiseaux, les colverts mâles et femelles ont des apparences distinctes, et le mâle est plus brillant que la femelle.
Le colvert moyen a une longueur de 20 à 23 pouces (environ 50 à 60 cm), une envergure de 30 à 40 pouces (environ 75 à 100 cm) et un corps semblable à un bateau. L’espèce colvert est dimorphe, ce qui signifie que le mâle et la femelle ont un plumage distinct. Les colverts mâles sont connus sous le nom de drakes et ils possèdent une tête vert vif, un bec jaune-orange et un arrière noir. Ils ont les parties inférieures blanches et deux rectrices recourbées vers le haut. La femelle colvert est connue sous le nom de poule et elle est brun clair avec un bec brun foncé.
Les colverts mâles et femelles possèdent tous deux un spéculum violet ou bleu distinct avec une bordure blanche. Pendant l’été, ce plumage tombe. Pendant la saison de reproduction, le canard perd une grande partie de sa couleur, ressemblant davantage à la poule. Cette espèce a un long bec aplati et effilé, et les pattes et les pieds sont orange.
L’espèce colvert est une espèce bruyante, bien que les appels soient distincts du mâle à la femelle. La femelle a un son de charlatan stéréotypé et le mâle a un cri plus nasillard. Les canards colverts peuvent être trouvés dans la plupart des zones humides, y compris les petites rivières, les étangs et les parcs. En tant que canard barboteur, les colverts broutent à la surface de l’eau pour se nourrir d’aliments végétaux et de petites proies animales comme les grenouilles, les crustacés et les mollusques. Les colverts sont connus pour former de grands troupeaux pendant la saison de reproduction, et ces troupeaux sont connus sous le nom de sords.
Pendant la saison de reproduction, les canards colverts forment des couples juste assez longtemps pour que la femelle ponde ses œufs. Le drake laisse ensuite la femelle derrière lui pour s’occuper de ses petits. La taille moyenne de la ponte varie de huit à 13 œufs, et la poule les incubera pendant une période de 27 à 28 jours jusqu’à l’éclosion. Les canetons colverts sont précoces, ce qui signifie qu’ils sont capables de se nourrir d’insectes et de nager tout seuls à l’éclosion. Ils resteront près de la poule pour se protéger jusqu’à ce qu’ils soient plus âgés.
Les colverts sont connus pour se reproduire avec des parents proches du même genre, notamment le canard pilet et le canard noir. Cela a conduit à un certain nombre d’hybrides pleinement fertiles. La plupart des types de canards ne se croisent pas de cette manière, ce qui pourrait expliquer pourquoi le canard colvert a évolué plus rapidement que les autres espèces. Cela pourrait également expliquer pourquoi le canard colvert est l’un des deux ancêtres de presque toutes les variétés de canard domestiques.