Le louvar est un poisson qui habite les eaux tempérées et tropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien. On le trouve le plus souvent dans le golfe du Mexique, les côtes de la Norvège, le long de la Méditerranée, dans le Pacifique occidental près du Japon et au large des côtes de Cape Point en Afrique du Sud. Le louvar est un poisson perciforme, c’est-à-dire qu’il ressemble à une perche et à nageoires rayonnées.
Il est étroitement apparenté au poisson chirurgien, mais beaucoup plus gros. Alors que le poisson chirurgien n’atteint généralement qu’une longueur maximale de 11 pouces (30 cm), le louvar peut mesurer jusqu’à 6 pieds (1.8 m) de long et peser jusqu’à 330 livres (150 kg). Contrairement au poisson chirurgien, ce n’est pas un poisson d’aquarium commun, probablement en raison de sa grande taille. C’est la seule espèce de poisson de la famille des Luvaridés.
Le poisson se démarque pour plusieurs raisons en plus de sa grande taille. Sa caractéristique la plus notable est son grand front bombé qui force ses yeux et sa bouche très bas dans son profil. Sa coloration est également inhabituelle par rapport à d’autres poissons de sa taille. Le corps lui-même est généralement argenté, mais il présente souvent une légère coloration orange ou rose qui s’étend jusqu’à ses nageoires et sa queue brillantes.
On ne sait pas grand-chose sur le louvar. Il est rarement vu par les humains et lorsqu’il l’est, il est généralement déjà mort, s’étant échoué sur le rivage. Lorsqu’il est repéré, il se trouve généralement dans les eaux profondes et peu profondes. C’est un poisson solitaire que l’on ne voit avec d’autres louvars qu’à la fin du printemps, quand on sait qu’il se reproduit. Le régime alimentaire du poisson est principalement composé de méduses et d’animaux similaires. Malgré sa taille massive et son apparence effrayante, le poisson est totalement inoffensif pour l’homme.
Bien que le louvar soit rarement vu, les pêcheurs sont connus pour attraper le poisson, généralement lorsqu’ils lancent pour des poissons de taille similaire comme le marlin. Il est aussi parfois vu en vente sur les marchés aux poissons, mais pas souvent. Les marchés aux poissons qui obtiennent le poisson avec une certaine régularité annonceront généralement le fait car il est considéré comme un mets délicat. Les morceaux de poisson sont blancs, épais, et selon certains qui l’ont mangé, très juteux. Son goût a été comparé au flétan et à l’espadon. Puisqu’il s’agit d’un poisson exceptionnellement rare, il n’est pas bon marché ; une commande de louvar dans un restaurant peut être l’un des plats les plus chers du menu.