La poix est une roche ignée aux propriétés similaires à celles de l’obsidienne et du silex. Comme l’obsidienne, la poix est un verre naturel, formé à partir de lave rapidement refroidie. Il est un peu plus foncé et plus granuleux que l’obsidienne, ce qui le rend semblable en apparence au silex. Ces trois pierres ont également tendance à s’écailler et à se cisailler de la même manière, ce qui les rend idéales pour fabriquer des pointes de flèches, des pointes de lance et des lames de couteaux en pierre. Les archéologues ont trouvé des armes faites de cette pierre dans de nombreuses fouilles de l’ère mésolithique, en particulier dans des zones soupçonnées d’avoir contenu d’anciens volcans. Les spiritualistes peuvent également utiliser la pierre de poix de manière similaire à l’obsidienne et aux larmes d’Apache, car ils pensent qu’elle contient des propriétés énergétiques qui peuvent aider dans certaines conditions émotionnelles et spirituelles.
La formation de cette pierre se produit le plus souvent lorsque la lave entre en contact avec de l’eau ou une autre force de refroidissement, comme un sol gelé. Cette roche en fusion se solidifie trop rapidement pour former des cristaux, ce qui signifie qu’elle ne contient aucune structure en treillis. Au lieu de cela, il est lisse comme du verre. De nombreux échantillons de poix sont marbrés, surtout lorsqu’ils sont exposés à la lumière. Les observateurs peuvent voir des zones de feldspath opaque entremêlées de zones lisses, vitreuses et transparentes. Les zones opaques se dissipent souvent en mouchetures qui parcourent les morceaux de roche.
Les découvertes archéologiques révèlent souvent une combinaison d’armes et d’outils en pierre de poix et en silex. Cette combinaison est particulièrement répandue à Arran, une île au large des côtes de l’Écosse moderne. Un site de fouilles datant de l’ère mésolithique a révélé que les colons de la région ont pu extraire ces deux pierres. Il ne semble pas y avoir de préférence pour l’un ou l’autre, car les colons semblent avoir utilisé les deux pierres de la même manière. Les deux pierres sont également très tranchantes et relativement solides lorsqu’elles sont façonnées en couteaux et en pointes d’armes.
Les armes en obsidienne et en pierre de poix se trouvent également souvent côte à côte. Les deux pierres se forment lorsque la lave se refroidit rapidement, ce qui signifie qu’elles seraient facilement récupérées sur certains des mêmes sites de carrière. Le contenu de la lave détermine généralement le type de pierre qu’elle forme lorsqu’elle devient solide. Les dépôts lourds de feldspath entraînent généralement la formation de pitchstone, tandis que moins de feldspath entraîne la formation d’obsidienne.
De nombreux spiritualistes utilisent également ces pierres ignées de manière interchangeable. Bien que les larmes d’obsidienne et d’Apache soient généralement plus facilement disponibles, la pierre de poix est souvent considérée comme un substitut acceptable pour l’une ou l’autre. En fait, les larmes d’Apache sont des morceaux d’obsidienne très clairs et hautement polis. On dit que toutes ces pierres ignées aident à apaiser le chagrin et la dépression et aident à prévenir les maladies corporelles. Ils sont également censés aider le porteur à bloquer et à éliminer l’énergie négative.