Une chèvre Saanen est une race de chèvre laitière. Il est surtout connu pour sa très grande taille et son tempérament doux. Élevée à l’origine dans la vallée de Suisse d’où elle tire son nom, la chèvre est aujourd’hui présente dans les fermes laitières du monde entier.
Toutes les chèvres Saanen ont un pelage court et fin et blanc. De petites zones de franges sont également courantes sur les cuisses et la colonne vertébrale. Certains peuvent avoir une couleur crème blanc cassé sur le pelage, mais c’est moins courant. Il a des cornes, bien que parfois celles-ci soient retirées à la naissance.
Les Saanen ont d’abord trouvé leur chemin hors de la vallée de Saanen dans le canton de Berne, en Suisse, à la fin des années 1800, lorsque les colons ont emmené leurs chèvres avec eux alors qu’ils se déplaçaient à travers l’Europe. Au tournant du siècle, la chèvre était exportée aux États-Unis et dans d’autres pays. C’est l’une des quatre races, avec l’Alpine, le Toggenburg et l’Oberhasil, qui composent les races de chèvres laitières suisses.
La chèvre Saanen est la plus grande des races laitières. La plupart mesurent en moyenne entre 31 et 32 (environ 78 à 81 cm) pouces de hauteur, mais certains sont connus pour atteindre 35 pouces (environ 89 cm). La chèvre pèse généralement environ 145 livres (65 kg). Malgré sa très grande taille, c’est l’une des races caprines les plus calmes et les plus sages. Leur tempérament facile à vivre les prête à être utilisées comme chèvres d’exposition ou dans les zoos pour enfants.
En plus d’être la plus grande race de chèvre laitière, elle produit également plus de lait que toute autre race de chèvre. Dans un cas record, une chèvre Saanen d’une ferme laitière australienne a produit plus de 7,000 3,175 livres (environ XNUMX XNUMX kg) de lait en une seule année. Le lait produit par la chèvre Saanen contient généralement environ trois à quatre pour cent de matière grasse.
Bien que le Saanen ait été élevé dans une variété d’endroits et de conditions à travers le monde, il a des conditions de vie préférées. Les chèvres Saanen sont capables de produire le plus de lait dans des conditions qui reflètent la vallée suisse d’où elles ont été élevées à l’origine. Ces conditions incluent des climats plus frais avec de l’ombre. La chèvre ne se porte pas bien dans un ensoleillement excessif.
Les races laitières telles que la chèvre Saanen ne sont pas couramment utilisées pour la production de viande. Son corps lourd en pattes et en mamelle ne favorise pas la production de viande viable. La plupart de la viande de chèvre consommée dans le monde aujourd’hui provient soit de la chèvre boer sud-africaine, soit de la chèvre espagnole.