Un piccione selvatico è un membro di una specie di uccello trovata in molte parti del mondo. C’è qualche variazione nell’aspetto, sebbene la maggior parte degli uccelli sia di colore blu grigio. I piccioni selvatici sono spesso osservati negli ambienti urbani e si pensa che ci siano oltre 20 milioni di esemplari nella sola Europa. L’allevamento può avvenire durante tutto l’anno, ma è più comune in primavera ed estate. La specie è mantenuta dagli umani come animali domestici ed è anche apprezzata per le sue capacità di ricerca.
Un piccione selvatico è uno degli uccelli più immediatamente riconoscibili al mondo perché sembrano essere ovunque. La specie ha un becco corto, di solito con una piccola area di bianco alla base. In genere, gli uccelli crescono a circa 30,5 cm di lunghezza. La colorazione di un piccione selvatico può variare, ma la maggior parte sono principalmente grigi, con aree di blu, bianco e nero. Questa variazione di colore è dovuta agli uccelli domestici fuggiti.
La distribuzione dei piccioni selvatici è di vasta portata, con specie presenti in molte aree urbane. Tuttavia, non tutti i piccioni vivono in città; molti vivono in aperta campagna. La specie si trova nativamente in Nord Africa, Europa e parti dell’Asia, ma si è diffusa in altre parti del mondo tra cui il Nord America. Non si sa quanti esemplari di piccione selvatico ci siano al momento, ma è quasi certamente oltre 100 milioni.
Nella maggior parte dei casi, un piccione selvatico si riprodurrà durante i mesi primaverili ed estivi, ma alcune riproduzioni avvengono durante tutto l’anno. In passato, un piccione selvatico si riproduceva sulla faccia di una scogliera perché questo fornisce protezione da molti predatori. Oggi, la parete rocciosa è spesso sostituita da grandi edifici come condomini. Negli ambienti urbani, molte uova e nidi sono minacciati dai gatti.
I piccioni selvatici hanno un numero di predatori. Gli uccelli rapaci, come i falchi passeri, sono noti per mangiare piccioni e possono catturarli relativamente facilmente. Anche gli animali, inclusi i procioni, possono preda degli uccelli. In alcuni paesi, la specie è considerata un parassita e cacciata in modo aggressivo, anche se questo è meno comune oggi rispetto al passato.
I piccioni viaggiatori sono piccioni domestici addomesticati che sono stati addestrati a trasportare messaggi. La specie è stata mantenuta dagli umani nel corso della storia e la capacità dell’uccello di trovare “casa” si è dimostrata particolarmente utile durante la guerra. I piccioni sono anche tenuti come animali domestici e ci sono un certo numero di razze domestiche.