Le rôle d’un régulateur de vol est de s’assurer que l’avion et ses passagers arrivent en toute sécurité de la ville de départ à la ville de destination. En collaboration avec le pilote, le régulateur de vol régule un programme de vol qui devrait se traduire par une charge utile maximale et un coût d’exploitation minimal. Le régulateur de vol travaille dans les coulisses d’un aéroport, planifiant les itinéraires, calculant les coûts et tenant compte de la météo et d’autres facteurs qui pourraient perturber un vol.
Les emplois de régulateur de vol impliquent la libération d’un avion pour le décollage, ce qui ne se produit qu’une fois que le pilote et le régulateur de vol ont signé les documents nécessaires. Une fois qu’il ou elle libère l’avion, il est du devoir d’un régulateur de vol de surveiller les vols en vol. Le vent, l’altitude, la route et les niveaux de carburant doivent être surveillés en permanence par le répartiteur pendant le parcours d’un avion. Un travail de régulation des vols exige donc que le régulateur agisse comme un intermédiaire entre le pilote et le personnel de l’avion au sol. Ces personnes sont continuellement informées de l’état du vol par le répartiteur.
Bien que les emplois de régulateur de vol soient principalement effectués dans un bureau d’un aéroport, le régulateur monte occasionnellement dans le cockpit de l’avion avec le pilote si les itinéraires ou les conditions doivent être étroitement maintenus et que le pilote a besoin d’une paire d’yeux supplémentaire. De plus, les règlements fédéraux sur l’aviation exigent que les régulateurs de vol doivent monter dans le poste de pilotage pendant au moins cinq heures par an pour se familiariser avec l’équipement et les procédures de vol. Pour la plupart, cependant, les tâches de régulation des vols sont effectuées à partir d’un bureau ou d’un centre de contrôle hautement technique avec un équipement radar et informatique qui fournit des rapports en direct et à la minute près sur l’état des vols. Un travail de régulation des vols nécessite l’utilisation d’outils tels qu’une calculatrice et une carte météo, ainsi qu’un ordinateur, bien sûr.
Les emplois de régulateur de vol varient en ce qui concerne l’étendue du travail en fonction de la taille de la compagnie aérienne pour laquelle les régulateurs travaillent. Avec les grandes compagnies aériennes, il y a généralement plus d’employés pour accomplir des tâches spécifiques, de sorte que le travail du répartiteur est simple et consiste à s’assurer que l’horaire de vol est défini et suivi. Les emplois de régulateur de vol dans les petites compagnies aériennes exigeront que le régulateur assume de nombreux rôles, y compris souvent celui de météorologue.
Les emplois de régulateur de vol ne nécessitent pas de diplôme universitaire, bien que beaucoup dans le domaine en détiennent un dans le transport aérien ou dans un domaine connexe. Les régulateurs de vol qui réussissent doivent être capables de garder leur calme dans des situations très stressantes. Ils doivent être minutieux, consciencieux et capables de réfléchir rapidement. La semaine de travail d’un répartiteur est généralement de 40 heures, bien qu’il ou elle doive toujours être de garde pour les situations d’urgence.