Un tender de pont contrôle le levage et l’abaissement des ponts-levis pour arrêter la circulation lorsque les bateaux doivent passer. Les offres de pont vérifient la circulation des véhicules, des chemins de fer et des piétons avant de fermer l’accès au pont. Ils déclenchent une alarme pour indiquer que le pont sera levé et ils communiquent avec les embarcations lors de leur passage. Une fois qu’un bateau s’est dégagé, le tender du pont abaisse le pont et ouvre les portes pour permettre la reprise de la circulation automobile et ferroviaire.
D’autres fonctions d’un pontier exécute comprennent l’enregistrement de l’identification de toutes les embarcations passant sous un pont surélevé. Il ou elle enregistre le temps nécessaire pour naviguer et quand le pont a été levé et abaissé. L’annexe utilise une radio bidirectionnelle, un haut-parleur ou un téléphone pour guider le navire à travers l’ouverture et obtenir les informations nécessaires pour les journaux de bord.
En cas d’incident, un pontier doit agir rapidement pour déterminer si du personnel d’urgence est nécessaire pour traiter les blessures. Il ou elle est responsable de fournir des équipements de sauvetage, tels que des gilets de sauvetage, des cordes ou des bouées, si des personnes sont dans l’eau. Tout accident doit être signalé et documenté par le pontier aux agences de sécurité appropriées.
Les ponts-levis qui existent sur les autoroutes et les voies ferrées nécessitent des règles de sécurité de base pour fonctionner. Lorsque le pont perturbe le trafic ferroviaire, un pontier communique avec les répartiteurs des chemins de fer pour déterminer si des trains approchent. Les bateaux à eau ont généralement la priorité sur le trafic ferroviaire, certains ponts restant ouverts jusqu’à ce qu’un train doive passer. D’autres ponts restent en bas et sont levés à l’approche des bateaux.
La plupart des pontiers nécessitent une formation et une certification spéciales lors de l’exploitation d’équipements impliquant le trafic ferroviaire. Ils apprennent à activer des dispositifs d’avertissement pour alerter les trains qui approchent d’un pont ouvert ou qu’il sera levé. Certains ponts sont télécommandés et ouverts à la demande via des équipements automatiques.
Un pontier inspecte et entretient généralement la structure, notamment en lubrifiant les pièces mobiles et en effectuant des réparations mineures. Ces tâches sont généralement enregistrées quotidiennement. Une personne exerçant cette profession doit être physiquement capable de monter des escaliers et des échelles pour effectuer des tâches d’inspection et d’entretien. Il ou elle porte généralement un équipement de sécurité, tel qu’un gilet de sauvetage, des bottes à embout d’acier, un casque de protection et une protection contre les chutes lors de l’inspection et de la réparation des composants du pont.
La plupart des pontiers reçoivent une formation en cours d’emploi avant d’être testés pour obtenir une certification ou une licence pour exploiter des ponts-levis. Ils doivent apprendre les règles de sécurité, les compétences mécaniques de base et les exigences de communication du travail. Certaines entreprises testent leurs compétences en mathématiques et leurs capacités de résolution de problèmes avant d’engager des appels d’offres.