La tartaruga africana stimolata è il terzo più grande tipo di tartaruga nel mondo ed è la più grande tartaruga continentale. Chiamata anche tartaruga coscia di sperone africano o tartaruga sulcata, il suo nome scientifico formale è Geochelone sulcata. Le creature possono essere difficili da curare se tenute in cattività e possono essere difficili da tenere come animali domestici una volta cresciute al massimo delle loro dimensioni.
Trovato esclusivamente in Africa, la tartaruga stimolata vive nelle varie sottoregioni vegetate del deserto del Sahara meridionale. Predilige praterie e aree semidesertiche. Pur vivendo in un clima caldo, la tartaruga speronata africana evita il calore del sole scavando nel terreno.
Le dimensioni e la durata della vita dei rettili possono variare. Una tartaruga maschio stimolata africana di solito sarà più grande di una femmina. Gli esemplari maschi più grandi raggiungono una lunghezza di circa 90 cm e le femmine possono essere lunghe più di 61 cm, ma la dimensione media per la maggior parte delle tartarughe speronate africane è un po ‘più piccola. Una tartaruga africana stimolata può vivere oltre i 50 anni.
Le tartarughe speronate africane sono erbivori e amano mangiare piante a foglia verde. Si nutre anche di erbe, fieno, cactus e frutti. Se tenuti come animali domestici, le loro diete possono richiedere l’aggiunta di un integratore di calcio. La vitamina D3 è anche un integratore comune per quelli tenuti in casa.
L’accoppiamento avviene nei mesi autunnali e inizia con le tartarughe maschili che si combattono sulle femmine. Circa 60 giorni dopo l’accoppiamento, la testuggine femmina africana cerca un’area per creare un nido, dove deporrà tra le 15 e le 30 uova. Le uova vengono sepolte per un lungo periodo di incubazione che può durare 200 giorni.
Molte persone mantengono le tartarughe speronate africane come animali domestici perché di solito sono gentili e mansuete. Dopo aver adottato una giovane tartaruga, alcuni proprietari di animali domestici si trovano poco preparati a prendersi cura della tartaruga man mano che cresce fino alla maturità. Le persone che si prendono cura di questi rettili come animali domestici devono essere preparate a soddisfare i requisiti dietetici e medici. Potrebbe essere meglio tenere l’animale all’aperto, ma molte persone scelgono di tenerlo in casa nonostante le loro grandi dimensioni.
Una serie di problemi di salute può insorgere quando la tartaruga speronata africana viene tenuta in cattività senza una corretta manutenzione. Se il rettile mangia cibi che non mangia allo stato brado, possono svilupparsi problemi gastrointestinali. L’animale non vive naturalmente in ambienti freddi o umidi e possono verificarsi problemi di salute se la tartaruga stimolata africana riceve esposizione a umidità eccessiva o condizioni di freddo.