Perché la neve finta era così pericolosa negli anni ‘1930?

Il mago di Oz non è un film particolarmente spaventoso (eccetto per quelle scimmie volanti), ma in esso succede qualcosa di molto spaventoso.

Quando Dorothy e i suoi amici vengono svegliati da una trance dalla neve che cade su un campo di papaveri, erano in realtà più in pericolo di quanto non avessero affrontato dalla Perfida Strega dell’Ovest. Questo perché la neve artificiale era amianto, un materiale fibroso ora noto per causare il cancro.

Nel 1939, la MGM non aveva idea del rischio che questa finta neve rappresentava per gli attori. Né tutti i produttori e i proprietari di case che usavano l’amianto per qualsiasi cosa, dagli elettrodomestici e oggetti domestici comuni alle decorazioni per i loro alberi di Natale e ghirlande.

Prima degli anni ‘1970, l’amianto era ampiamente considerato un materiale economico e abbondante che offriva resistenza al calore, isolamento e altre proprietà preziose. Come decorazione invernale, era comunemente venduta in scatole che la promuovevano come la neve finta “pura” e “più pulita” disponibile.

Sebbene i pericoli dell’amianto siano ora compresi e sia stato rimosso dalla maggior parte dei prodotti e delle case, gli Stati Uniti rimangono una delle poche nazioni senza un divieto sul materiale. Infatti, secondo l’US Geological Survey, l’America ha importato 750 tonnellate di amianto nel 2018.

Maggiori informazioni sull’amianto:
Negli Stati Uniti, i prodotti sono legali purché realizzati con meno dell’1% di amianto.
L’amianto è la prima causa mondiale di decessi legati al lavoro.
L’amianto è in realtà il nome collettivo di sei materiali fibrosi, tra cui crisotilo e tremolite.