ADHD è l’acronimo di Attention Deficit Hyperactivity Disorder, una condizione caratterizzata da scarsa capacità di attenzione e predisposizione all’iperattività. Tuttavia, mentre l’ADHD è classificato come una condizione di origine neurologica, è importante riconoscere che non è una forma di malattia mentale o difetto genetico. In effetti, il termine intende semplicemente descrivere un certo insieme di comportamenti, non una malattia neurologica progressiva o degenerativa. Inoltre, l’ADHD, precedentemente noto semplicemente come ADD, può o non può effettivamente comportare iperattività in combinazione con una capacità di attenzione limitata.
Sfortunatamente, non esiste un esame del sangue o una scansione di immagini in grado di determinare una diagnosi accurata di ADHD. Quindi, i medici e gli educatori sono lasciati a fare una valutazione basata sulla dimostrazione di alcuni sintomi dell’ADHD. Questi generalmente includono difficoltà a rimanere sul compito, essere facilmente distratti, mostrare smemoratezza e mostrare comportamenti compulsivi. I primi sintomi dell’ADHD compaiono tipicamente nei bambini prima dei sette anni. Tuttavia, poiché così tanti casi non vengono rilevati a causa della mancanza di osservazione professionale, non è possibile fare una diagnosi fino a quando il bambino non ha raggiunto la scuola elementare.
Per raggiungere una diagnosi confermata, il paziente deve mostrare sei o più sintomi di ADHD associati alle tre sottocategorie di ADHD come definito dal Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-IV-TR), che sono:
Prevalentemente disattento
Prevalentemente iperattivo-impulsivo
Combinato disattento e iperattivo-impulsivo
Inoltre, questi sintomi devono rimanere coerenti per almeno sei mesi e avere un impatto significativo sulle prestazioni sia a casa che a scuola.
Di seguito sono riportati alcuni sintomi comuni di ADHD sia nei bambini che negli adulti ai sensi del DSM-IV-TR:
Tipo disattento ADHD nei bambini:
Nel complesso scarsa concentrazione
Dimenticanza
Difficoltà a prestare attenzione ai dettagli, che spesso si traducono in errori di distrazione durante il completamento dei compiti
Perde oggetti con frequenza
Difficoltà a prendere una direzione verbale
Manca di capacità organizzative
Facilmente distratto
Evitare qualsiasi progetto che richieda una concentrazione fissa per lunghi periodi ADHD di tipo iperattivo-impulsivo nei bambini: parlare incessantemente, inclusa l’interruzione degli altri
Difficoltà a stare seduti fermi o a partecipare a un’attività tranquilla
Interferisce con le conversazioni o le attività degli altri
Mostra un alto livello di irrequietezza (cioè, giocherellare con le mani o i piedi, picchiettare con la matita, ecc.)
Lascia spesso il proprio posto durante la lezione
Difficoltà ad aspettare il proprio turno o a stare in fila ADHD negli adulti: storia dei sintomi dell’ADHD nell’infanzia
Difficoltà di concentrazione
Iperattività
Impulsività
Irascibile
Sbalzi di umore
Difficoltà a completare le attività
Difficoltà ad affrontare lo stress