Le mestruazioni possono essere semplicemente definite come lo spargimento ciclico del rivestimento uterino insieme al sangue e causano cambiamenti nello spessore dell’utero. Questo processo si verifica quando i livelli di estrogeni aumentano per aiutare a facilitare il processo di preparazione del rivestimento uterino per la gravidanza. All’inizio del ciclo di una donna, l’utero inizia ad addensarsi per nutrire potenzialmente un embrione fecondato. Una volta che l’utero è stato versato durante le mestruazioni, tuttavia, l’utero si assottiglia per riavviare lo stesso processo. Altre condizioni di salute che possono anche influenzare lo spessore dell’utero includono squilibri ormonali, farmaci e tumori che colpiscono l’utero.
Uno dei fattori più probabili che influenzano lo spessore dell’utero sembra essere l’iperplasia endometriale, una condizione in cui l’endometrio, o il rivestimento dell’utero, sperimenta una crescita anormale. Il progesterone è un ormone femminile che aiuta a controllare la crescita del rivestimento uterino e viene prodotto durante l’ovulazione. Se questi ormoni sono fuori equilibrio a causa dell’eccessiva produzione di estrogeni, l’utero può diventare troppo spesso. Le cellule adipose, ad esempio, producono estrogeni e possono aumentare la probabilità che le donne in sovrappeso e obese sviluppino l’iperplasia endometriale.
Farmaci e terapie come la terapia sostitutiva con estrogeni (ERT) possono anche portare a un’eccessiva produzione di estrogeni e causare iperplasia endometriale. ERT è un trattamento per ridurre gli effetti collaterali della menopausa e problemi come la perdita di densità ossea. Quando ERT viene utilizzato senza progesterone, tuttavia, in alcune donne si verifica spessore uterino. Al contrario, un farmaco che può causare un utero sottile è la pillola anticoncezionale. Queste pillole funzionano per prevenire la gravidanza provocando la caduta o l’assottigliamento delle pareti dell’utero.
Un utero spesso può anche indicare la presenza di un tumore nell’utero. Vari tipi di cancro possono influenzare lo spessore uterino, compresi i tumori benigni noti come fibromi. I tumori del fibroma sono abbastanza comuni nelle donne e possono essere innocui. Le crescite più grandi, tuttavia, possono essere estremamente dolorose e possono richiedere un trattamento. I sintomi associati ai fibromi uterini includono forti emorragie durante i periodi, spotting tra i periodi e una sensazione di pressione nel retto o nell’utero. Nelle donne in postmenopausa, la presenza di un utero ispessito insieme a un sanguinamento anomalo può anche essere un segno di cancro.
Si ritiene inoltre che lo spessore dell’utero sia leggermente più sottile per le donne in postmenopausa. Questo è generalmente associato al fatto che i livelli di estrogeni sono generalmente stabili e l’utero non è più attivo. La presenza di sanguinamento vaginale insieme allo spessore dell’utero nella donna in postmenopausa, tuttavia, potrebbe indicare il cancro dell’utero.