Un cajón è un tamburo di legno che si dice sia stato originato dagli schiavi africani in Perù all’inizio del 1800. Sembra una scatola rettangolare con un foro sonoro rotondo nel mezzo di un lato. Il pannello che viene strimpellato, o effettivamente schiaffeggiato, con la mano è direttamente di fronte al pannello con il buco del suono. La parola cajón significa “cassa” o “scatola” è spagnolo.
Il cajón è spesso realizzato in compensato, con compensato più sottile utilizzato per il lato schiaffo del tamburo. In alcune aree, un cassetto da una cassettiera viene utilizzato per creare un cajón. Il giocatore si siede in cima al cajón, inclinandolo tra le ginocchia in modo che la mano possa raggiungere la superficie di gioco.
Il cajón è utilizzato nella musica afro-peruviana, nonché nella musica e nella danza rumba afro-cubana. La musica flamenco usa anche lo strumento cajón. Il cajón è talvolta usato nella musica moderna con la chitarra acustica. Los Lobos, The Dixie Chicks, Fleetwood Mac e Jennifer Lopez hanno avuto il cajón in alcune delle loro canzoni.
Alcuni cajón sono stretti nella parte inferiore e hanno i lati inclinati. Alcuni tipi di cajón hanno delle corde aggiunte sulla superficie dello schiaffo per portare una vibrazione vibrante alla musica. Un cajón può anche avere più di un lato suonante in modo da poter creare suoni diversi. Ad esempio, una superficie di gioco può emettere toni chiari e luminosi mentre un’altra superficie di gioco può produrre suoni più ovattati e di legno.
Le versioni ultramoderne del cajón includono materiali come il plexiglass. L’artista peruviano del cajón, Chino Bolanos, ha creato il cajón in plexiglass. È a forma di scatola, trasparente e completamente vuoto all’interno. Il buco del suono è a forma di trifoglio e gli angoli inferiori hanno quattro piedi. Esistono molti tipi e dimensioni diversi di cajón e variano nel prezzo da circa $ 100 Dollari (USD) a oltre $ 300 USD.