Gli effetti dello smettere di fumare sono in genere sia fisici che mentali. Gli effetti fisici possono includere mal di testa, mal di gola e tosse. Alcuni degli effetti mentali che una persona potrebbe provare dopo aver smesso di fumare sono ansia, depressione e sentimenti di irrequietezza. Tutti questi sentimenti sono temporanei e scompaiono per la maggior parte delle persone entro poche settimane o un mese. Gli effetti mentali tendono a durare più a lungo degli effetti fisici.
Gli effetti fisici dello smettere di fumare di solito non durano più di una settimana. La ragione del mal di testa e dei sintomi del raffreddore che una persona potrebbe provare dopo aver smesso di fumare è legata al fatto che il corpo si aspetta la nicotina a intervalli regolari durante il giorno. Non ricevere la nicotina quando il corpo se lo aspetta può causare reazioni avverse e far sentire una persona molto malata in generale. Dopo circa tre giorni, la nicotina avrà lasciato il sistema del corpo e la dipendenza del corpo dalla sostanza inizierà a scomparire. Alla fine di una settimana, di solito anche i sintomi fisici si sono attenuati e una persona potrebbe avere a che fare solo con gli effetti mentali dello smettere di fumare a quel punto.
Una persona che sta sperimentando gli effetti mentali dello smettere di fumare probabilmente si sente come se fosse su un ottovolante emotivo. Non è insolito per qualcuno che rinuncia alle sigarette sentirsi felice un minuto e triste o arrabbiato il prossimo per alcune settimane. Molte persone si lamentano anche di sentirsi irrequiete e nervose. Anche l’insonnia può essere un problema, e quando si verifica il sonno potrebbe essere pieno di sogni vividi o inquietanti. La maggior parte delle persone che fanno almeno tre settimane senza una sigaretta avrà superato il peggiore degli effetti collaterali mentali.
Smettere di fumare è molto difficile per molte persone, ma ci sono modi per rendere il processo di astinenza un po’ più semplice. Potrebbe essere una buona idea per una persona che ha recentemente perso il vizio cercare di tenersi occupata il più spesso possibile. Se la mente è occupata da altre cose, probabilmente non avrà la stessa probabilità di pensare alle sigarette. Molte persone che smettono di fumare spesso sentono di aver bisogno di avere sempre qualcosa in mano per sostituire la sigaretta che c’era prima. Potrebbe essere una buona idea prendere l’abitudine di portare in giro una penna o qualcosa di simile finché quella sensazione non scompare.
I medici possono anche prescrivere farmaci che possono aiutare una persona a superare il processo di smettere di fumare. Ci sono pillole, cerotti e gomme alla nicotina che potrebbero essere utili da prendere fino alla fine degli effetti collaterali peggiori. Gli effetti più importanti dello smettere di fumare sono quelli legati alla salute generale. Non importa quanto siano gravi gli effetti collaterali iniziali, a lungo termine la maggior parte delle persone fa un favore al proprio corpo riducendo i rischi di cancro, malattie cardiache e molti altri problemi di salute associati al fumo.