Il climaterio ? l’arresto completo della capacit? riproduttiva per le donne e la graduale diminuzione della capacit? riproduttiva per gli uomini. Nelle donne, questo processo ? noto come menopausa, inizia tipicamente verso la fine dei trent’anni ed ? caratterizzato dalla perdita sia di estrogeni che di progesterone. Le donne in menopausa sperimentano la graduale cessazione delle mestruazioni e alla fine la completa perdita di fertilit?. Negli uomini, il climaterio ? chiamato andropausa, ed ? una diminuzione pi? graduale della produzione di ormoni, testosterone e deidroepiandrosterone (5-DHEA), che inizia intorno ai 35 anni. I sintomi dell’andropausa in genere non si verificano fino a quando il testosterone e 5 -DHEA ? stato perso all’et? di 55 anni o pi?, ma non tutti gli uomini manifestano sintomi.
La menopausa ? il nome comune per il climaterio nelle donne. Questo processo si verifica in genere gradualmente in un periodo da due a dieci anni a partire dalla fine degli anni trenta ed ? considerato completo, in genere intorno ai 51 anni, quando una donna non ha le mestruazioni per un anno intero. Durante il processo della menopausa, le ovaie producono gradualmente meno estrogeni e progesterone, causando la maturazione di un minor numero di uova vitali, diminuendo la fertilit? fino all’infertilit?. Inoltre, il ciclo mestruale diventa irregolare e alla fine si ferma. Durante questo periodo, molte donne avvertono sintomi come perdita di densit? ossea, vampate di calore, problemi di sonno, sbalzi d’umore, perdita di capelli, propensione a trattenere il grasso addominale e riduzione del desiderio sessuale.
L’intervento chirurgico per rimuovere le ovaie o un’isterectomia completa per rimuovere le ovaie, l’utero e le tube di Falloppio causer? l’improvvisa assenza degli ormoni estrogeni e progesterone. Ci? comporta un inizio della menopausa prima del normale e una menopausa pi? breve e spesso pi? difficile. La chemioterapia pu? anche causare un’interruzione temporanea delle mestruazioni o pu? danneggiare in modo permanente le ovaie, portando alla menopausa precoce.
L’andropausa ? la forma maschile di climaterio. A partire dai 35 anni, il corpo maschile inizier? a produrre meno testosterone e 5-DHEA. Il processo maschile del climaterio ? molto graduale e spesso l’impatto fisiologico di questa moderata perdita di testosterone e 5-DHEA passer? inosservato. Per alcuni uomini intorno ai 55 anni, la perdita cumulativa di questi ormoni produrr? sintomi come diminuzione del desiderio sessuale, impotenza, depressione, perdita di densit? ossea, affaticamento e problemi di sonno. La differenza tra menopausa e andropausa ? che la menopausa termina con la totale incapacit? riproduttiva delle donne e l’andropausa solo a volte si traduce in una lieve o occasionale compromissione della capacit? riproduttiva degli uomini.