Un acquirente compulsivo è qualcuno che è dipendente dallo shopping, più o meno allo stesso modo in cui uno potrebbe essere dipendente dal gioco d’azzardo o dall’alcol. Il termine acquirente compulsivo viene utilizzato perché una persona ha una compulsione o necessità di fare acquisti che prevale sulla capacità della persona di considerare le conseguenze della spesa.
A volte il termine acquirente compulsivo può essere applicato anche a persone che fanno acquisti non necessari dell’ultimo minuto. In effetti, il merchandising del negozio fa spesso appello agli acquirenti che potrebbero effettuare un acquisto dell’ultimo minuto. Gli articoli che si trovano intorno a un cassiere possono indurre l’acquirente a prendere una rapida decisione riguardo all’aggiunta di alcune cose extra nel carrello. I negozi di alimentari, ad esempio, di solito ne spediscono uno attraverso una fila con riviste colorate, rasoi, gomme da masticare e pochi altri articoli che potrebbero non essere necessari.
Tuttavia, l’acquisto occasionale di una rivista in più alla cassa è molto diverso da una dipendenza dallo shopping. Come tutte le dipendenze, l’acquirente compulsivo ottiene uno “sballo” temporaneo dall’acquisto. Generalmente, l’elevazione dell’umore è di breve durata e incoraggia nuovamente il comportamento in modo che si possa raggiungere lo stesso “alto”.
Questo è un circolo vizioso, perché spesso l’acquirente compulsivo è devastato da sensi di colpa tra un’escursione e l’altra. Inoltre, più cresce l’abitudine, più è probabile che l’acquirente compulsivo inizi a indebitarsi. In generale, la coazione a fare acquisti prevale sulle preoccupazioni pratiche e può mandare le persone alla rovina finanziaria. Un acquirente compulsivo può esaurire rapidamente le carte di credito, non riuscire a pagare cose come cibo, affitto o utenze o iniziare a rubare se non ci sono più soldi per fare acquisti.
Ciò che un acquirente compulsivo acquista di solito non è importante. Inoltre, fino a poco tempo fa, la maggior parte delle persone credeva che i dipendenti dallo shopping fossero per lo più donne. Gli studi dimostrano che anche gli uomini hanno la stessa probabilità di diventare dipendenti dallo shopping.
La dipendenza tende a nascere dall’“alto” e da un bisogno profondo di sostituire qualcosa che manca nella propria vita. Potrebbero mancare sballi naturali e salutari derivanti da buone relazioni, il piacere di crescere figli, avere amicizie o ottenere buoni risultati sul lavoro. Così la persona cerca al di fuori della sua esistenza attuale un modo per mascherare il dolore per la mancanza di tali cose. Alcuni si rivolgono all’alcol, alla droga o al gioco d’azzardo, mentre altri si dedicano allo shopping.
Lo shopping compulsivo è una dipendenza difficile da superare poiché le persone hanno bisogno di acquistare cose di base come cibo e vestiti. Quindi una persona non può eliminare completamente lo shopping. C’è aiuto, tuttavia, per l’acquirente compulsivo. Esistono gruppi anonimi di acquirenti e molte strutture di trattamento che aiutano le persone ad affrontare qualsiasi tipo di comportamento di dipendenza.
Cercare aiuto è davvero importante, perché spesso lo shopping compulsivo può portare le persone a situazioni di fondo in cui perdono tutti i loro beni. Inoltre, lo shopping compulsivo può danneggiare in modo irreparabile i rapporti con i coniugi o con i figli.