CDAD è l’acronimo della condizione medica chiamata Clostridium Difficile Associated Disease causata dal batterio C. difficile. Nelle persone con questa condizione, un batterio che produce due esotossine infetta il corpo. Queste due esotossine sono identificate come tossina A e B, o enterotossina e citotossina.
La condizione è solitamente associata a diarrea e altri problemi intestinali minacciosi, come la colite. La colite è una malattia dell’apparato digerente caratterizzata da infiammazione del colon. Si traduce in tenerezza, dolore, sanguinamento e febbre.
Il batterio che causa la CDAD è anaerobico e forma spore, il che significa che non ha bisogno di ossigeno per crescere e sopravvivere. Di conseguenza, questo batterio può facilmente infettare il corpo di una persona. I batteri si trovano comunemente nelle feci delle persone che soffrono della malattia. Pertanto, il CDAD può essere facilmente acquisito se una persona tocca aree contaminate da feci e poi si porta una mano alla bocca o alle mucose.
Gli individui che abusano di antibiotici corrono un rischio maggiore di sviluppare CDAD. Tra i soggetti a rischio vi sono anche i consumatori di farmaci fabbricati per le ulcere gastriche e coloro che hanno subito una chemioterapia citotossica. Il CDAD si trova più comunemente negli anziani e alcuni fornitori di assistenza sanitaria a domicilio sono noti per diffondere la malattia tra i pazienti. Per evitare la diffusione del CDAD, le mani devono essere lavate il più spesso possibile, in particolare quando si assiste un paziente infetto.
Alcuni sintomi di un’infezione da CDAD includono diarrea acquosa tre volte al giorno per alcuni giorni, febbre, perdita di appetito, nausea e dolore addominale. I casi lievi possono essere trattati se il paziente non assume più antibiotici per altri scopi. I casi gravi, invece, possono causare disidratazione e complicazioni fatali. In tali casi, la CDAD deve essere trattata con farmaci o interventi chirurgici.
Quasi il 70% delle persone che vengono infettate da CDAD sopravvive all’infezione. Tuttavia, può portare a una condizione nota come megacolon, in cui il tratto gastrointestinale inferiore si dilata in modo anomalo. Se ciò si verifica, può essere fatale.