Le cause dello Staph aureus resistente alla meticillina (MRSA) sono le stesse indipendentemente dall’età del paziente, ma i bambini possono essere particolarmente sensibili in alcune condizioni. L’MRSA nei neonati e negli adulti è causato da batteri dello stafilococco resistenti alla normale meticillina, un antibiotico popolare che viene spesso somministrato per via orale in pillole o in forma liquida. Mentre i bambini possono avere i batteri sui loro corpi quasi tutto il tempo, diventa un problema solo se il bambino ha una ferita che viene infettata da questo particolare tipo di batterio dello stafilococco. Uno dei motivi per cui l’MRSA nei neonati può essere prevalente è semplicemente a causa di alcune ferite che sono comunemente associate ai neonati.
Una delle aree comuni di MRSA nei bambini è dopo una ferita causata durante una procedura di circoncisione. L’Organizzazione nazionale dei centri di informazione sulla circoncisione riporta che i bambini maschi hanno 12 volte più probabilità di contrarre l’MRSA rispetto ai bambini non circoncisi. Le ferite provocate dalla circoncisione o da qualsiasi altra procedura chirurgica devono essere medicate e curate come indicato fino alla guarigione.
Un’altra causa di MRSA nei bambini è l’infezione intorno all’ombelico o ai resti del cordone ombelicale. Questa è spesso una ferita che richiede molto tempo per guarire nei neonati, spesso una settimana o più. Inoltre, molti genitori potrebbero non capire come dovrebbe apparire l’area mentre guarisce, il che potrebbe dare ai batteri MRSA la possibilità di stabilizzarsi ancora di più. Se c’è un’emorragia prolungata per più di pochi giorni o l’area non sembra guarire, il bambino dovrebbe consultare un pediatra.
Anche altri ricoveri ospedalieri o di assistenza a lungo termine possono comportare una maggiore incidenza di MRSA nei neonati. Ciò è particolarmente vero se il bambino viene ricoverato in ospedale dopo essere stato ferito o riceve ferite o incisioni chirurgiche una volta in ospedale. Mentre gli ospedali si sforzano di mantenere un ambiente il più sterile possibile, i batteri dello stafilococco si trovano sulla pelle di tutti ed è impossibile sradicarlo completamente. Le procedure ospedaliere possono essere responsabili di ben nove casi su 10 di MRSA. I batteri resistenti agli antibiotici sono spesso più diffusi negli ospedali.
Uno degli altri motivi per cui gli episodi di MRSA nei bambini possono essere così elevati o preoccupanti è perché i bambini non hanno sviluppato un sistema immunitario sofisticato. Pertanto, i bambini feriti possono essere più suscettibili all’MRSA rispetto agli adulti, semplicemente perché gli adulti hanno la capacità di combattere l’infezione in modo naturale. Sebbene questa non sia una causa diretta di MRSA nei bambini, è un fattore secondario che rende i bambini più inclini a tali infezioni.