La nevralgia sciatica, comunemente indicata anche come sciatica, è una condizione medica che può causare dolore e intorpidimento in una o entrambe le gambe. Questa condizione prende il nome dal nervo sciatico, che viaggia dalla colonna vertebrale ai glutei e lungo la parte posteriore della gamba. Il danno a questo nervo, tipicamente dovuto all’infiammazione delle ossa o delle articolazioni della colonna vertebrale, è la fonte più comune di questo tipo di nevralgia. Le opzioni di trattamento per la nevralgia sciatica variano ampiamente e possono includere la terapia fisica, la massoterapia e l’uso di farmaci da banco o da prescrizione. Le misure preventive come praticare una postura corretta e tecniche di sollevamento spesso possono prevenire il ripetersi dei sintomi.
Il dolore è sia il sintomo più comune che quello più fastidioso della nevralgia sciatica. Questo dolore inizia tipicamente su un lato della parte bassa della schiena e si sposta nella regione dei glutei, quindi viaggia attraverso la gamba, in particolare la parte posteriore della parte superiore della gamba. In alcuni casi, è presente anche dolore all’anca. Questo dolore è spesso peggiore quando si è seduti o in piedi per periodi di tempo prolungati. Anche qualcosa di semplice come starnutire, ridere o avere un movimento intestinale difficile può peggiorare il dolore.
Intorpidimento, formicolio e debolezza della gamba colpita possono rendere difficili o addirittura impossibili compiti semplici come camminare in gravi attacchi di nevralgia sciatica. È importante segnalare uno qualsiasi di questi sintomi a un medico, poiché a volte questi sintomi possono imitare i sintomi di condizioni mediche più gravi. Il medico ordinerà tutti i test necessari per assicurarsi che la nevralgia sia davvero la diagnosi corretta.
Alcune opzioni di trattamento per la nevralgia sciatica includono la terapia fisica o la massoterapia mirata a insegnare al paziente lievi esercizi di stretching che possono aiutare ad alleviare il dolore. Anche i farmaci antidolorifici da banco come l’ibuprofene possono essere utili. I medici a volte prescrivono antidolorifici narcotici se il dolore è grave e il movimento è significativamente compromesso. Una volta che una persona ha avuto un episodio di sciatica, è comune avere episodi ripetuti di volta in volta, rendendo importanti le tecniche di prevenzione.
Esercizi delicati come lo yoga possono aiutare a rafforzare i muscoli della parte bassa della schiena e delle gambe, rendendo meno probabili gli episodi ripetuti. Praticare una postura corretta mentre si è seduti o in piedi può ridurre la pressione sul nervo sciatico e ridurre le possibilità di infiammazione. Dormire con la colonna vertebrale dritta ed evitare di avere il collo troppo inclinato può anche aiutare a ridurre la possibilità di futuri episodi dolorosi.