Gli intestini, chiamati anche viscere, fanno parte del canale alimentare. Si estendono dallo stomaco all’ano e comprendono due sezioni: l’intestino tenue e l’intestino crasso, o colon. I disturbi intestinali sono una categoria di cose che possono andare storte con l’intestino. Questo gruppo include torsione dell’intestino, endometriosi, polipi e sindrome dell’intestino irritabile (IBS). La malattia intestinale è una categoria distinta che comprende la celiachia, il cancro del colon-retto, il morbo di Crohn, la diverticolosi e la diverticolite, la gastroenterite e la colite ulcerosa.
La celiachia, nota anche come sprue celiaca o non tropicale o enteropatia sensibile al glutine, è una malattia intestinale genetica che crea un problema con la gestione del glutine da parte del corpo, una proteina presente nel grano, nell’orzo e nella segale. L’ingestione di glutine fa sì che il sistema immunitario del corpo risponda in modo da danneggiare l’intestino tenue. I sintomi variano da nessuno a dolore addominale e diarrea, ma il trattamento, mantenendo una dieta priva di glutine, richiede solo ingegno, cura e forza di volontà.
La malattia intestinale, il cancro del colon-retto, è al quarto posto nell’elenco dei tumori più comuni sia per gli uomini che per le donne. È più probabile che si verifichi in persone che hanno entrambi i polipi, che possono diventare cancerosi; una dieta ricca di grassi; storia familiare o personale di cancro del colon-retto; o il morbo di Crohn o la colite ulcerosa. Lo screening, che spesso coinvolge la colonscopia, è raccomandato per le persone, una volta compiuti i 50 anni. I sintomi non compaiono necessariamente immediatamente, ma possono verificarsi sangue nelle feci, cambiamenti nelle abitudini intestinali e disagio.
Il morbo di Crohn, noto anche come enterite regionale o ileite regionale, può manifestarsi come una malattia infiammatoria intestinale, ma non è necessariamente una malattia intestinale: può anche causare infiammazione in qualsiasi parte dell’apparato digerente. Si trova spesso, tuttavia, nell’ileo. Si trova più spesso nei giovani adulti e può causare dolore addominale, diarrea, perdita di peso e altri sintomi. A volte va in remissione, durante il quale la persona sarà priva di sintomi.
La diverticolosi e la diverticolite sono malattie intestinali correlate. In alcune persone, nell’intestino crasso si sviluppano diverticoli, o piccole sacche, chiamate diverticolosi. Le persone che lo hanno per lo più non hanno sintomi e spesso vengono trattati solo con blandi antidolorifici e una dieta ricca di fibre. La diverticolite si verifica quando i diverticoli si infettano. Questa è una condizione molto più grave in cui l’infezione deve essere trattata.
La gastroenterite della malattia intestinale, a volte chiamata influenza dello stomaco, è in realtà un nome che descrive diversi eventi, in cui alcuni agenti, che si tratti di batteri, parassiti o virus, causano un’infiammazione dell’intestino. La gastroenterite virale è la seconda malattia con il punteggio più alto negli Stati Uniti. Il lavaggio delle mani è il modo migliore per prevenirne la diffusione.