La valvola tricuspide è una delle valvole del cuore, posizionata nella camera superiore. La funzione della valvola tricuspide è garantire che il sangue scorra nella direzione corretta al ventricolo. A volte, la valvola tricuspide può essere fonte di anormalità o malattia. La malattia della valvola tricuspide di solito produce sintomi, ma possono verificarsi lunghi passaggi di tempo quando il paziente è asintomatico.
In genere, la malattia della valvola tricuspide provoca un battito cardiaco irregolare. Questo ritmo anomalo è indicato come fibrillazione atriale. Questa condizione generalmente produce sintomi che includono affaticamento e una sensazione di svolazzamento nell’area della parte superiore del torace e del collo. A volte, se la malattia è grave, il paziente può presentare sintomi di insufficienza cardiaca. Di solito, i sintomi dell’insufficienza cardiaca includono mancanza di respiro, gonfiore alle gambe o all’addome e dolore addominale del quadrante destro.
A volte, le condizioni della valvola tricuspide possono essere causate da infezioni, come endocardite infettiva o febbre reumatica. Cause rare di malattia della valvola tricuspide includono difetti alla nascita, traumi cardiaci e tumori. Spesso, se la malattia della valvola tricuspide è il risultato di febbre reumatica, può essere presente anche una malattia della valvola aortica o mitrale.
Generalmente, la diagnosi di malattia della valvola tricuspide include un test dell’elettrocardiogramma e una radiografia del torace. Inoltre, può essere ordinato anche un ecocardiogramma. Un ecocardiogramma impiega l’uso di onde sonore per generare immagini del cuore, delle valvole e delle strutture circostanti. Questo test medico diagnostico consente al cardiologo di valutare l’efficacia delle valvole cardiache monitorando come si aprono e si chiudono.
Frequentemente, una valvola tricuspide anormale può essere notata anche durante un esame fisico di routine. A volte durante una visita medica di routine, il medico può sentire un soffio al cuore. Questa condizione si riferisce al flusso anomalo di sangue attraverso le valvole cardiache. Inoltre, il medico può rilevare un polso irregolare o rapido e un polso anomalo nella vena giugulare. Sebbene questi sintomi possano non essere correlati alla malattia valvolare, potrebbero essere indicati ulteriori test per escludere altre fonti di malattia.
Occasionalmente, la malattia valvolare può giustificare la necessità di una sostituzione della valvola tricuspide. Di solito, però, la valvola tricuspide può essere riparata utilizzando una tecnica chiamata annuloplastica ad anello, che sostituisce l’area della valvola danneggiata con un anello, solitamente di plastica. Nei casi meno gravi, questa condizione può essere gestita con i farmaci. Generalmente, i farmaci utilizzati nella gestione medica di questa malattia includono farmaci per gestire l’insufficienza cardiaca e farmaci per controllare un battito cardiaco irregolare. Oltre ai farmaci, il medico in genere monitorerà la malattia con regolari appuntamenti di follow-up.