Il chutney è un condimento o contorno indiano a base di frutta o verdura in salamoia, tranne quando si tratta di un genere musicale. Il genere musicale originale del subcontinente indiano subì una radicale trasformazione nelle Americhe, dopo che gli indiani emigrarono nei Caraibi e nel Sud America. Il risultato fu chutney-soca, un genere crossover che combina due stili musicali e i loro strumenti comuni.
La musica chutney ha le sue radici in India, dove grossi tamburi chiamati tassas portano la linea del ritmo per la musica. Questo genere era originariamente musica folk con canzoni create per cerimonie religiose e culturali. Il dholak e il dhantal sono strumenti a percussione indiani che forniscono musica aggiuntiva per la melodia della canzone. Chutney nei Caraibi e nel Sud America ha adottato l’armonica come parte del repertorio musicale. A Trinidad, la musica chutney presenta anche il sitar, uno strumento a corda simile a una chitarra.
La musica Soca ha le sue radici nel genere calypso unicamente caraibico. I testi delle canzoni di Soca spesso forniscono un commento politico, culturale o filosofico. Il tempo per la musica soca è molto più veloce di quello per i calypso, con gruppi che generano musica dance vibrante e ritmata. I musicisti usano comunemente strumenti musicali occidentali tradizionali, a volte con ritmi forniti da tamburi conga. A differenza del chutney, la musica soca unisce spesso strumenti elettrici e acustici.
Chutney-soca prese il nome alla fine degli anni ’80 dal cantante indo-trinidadiano Drupatee Ramgoonai, che produsse un album con quel titolo. Conteneva selezioni musicali in hindi e inglese che combinavano melodie, ritmi e strumenti di entrambi i generi musicali chutney e soca. Sebbene non sia stata la prima artista a esibirsi in chutney-soca, questo genere musicale non aveva un nome formale prima dell’uscita dell’album ormai famoso di Drupatee.
La nazione insulare di Trinidad e Tobago è la fonte ineguagliabile di chutney-soca, principalmente a causa di una popolazione indiana che si avvicina al 50 percento dei suoi abitanti. L’integrazione di questo genere musicale degli stili artistici derivati ??dalle radici indiane e africane non è unica per Trinidad e Tobago. I musicisti indiani della Guyana e St. Vincent e Grenadine hanno anche prodotto musicisti chutney-soca che hanno raggiunto il successo internazionale.
La più grande competizione di chutney-soca del mondo si svolge a Trinidad ogni anno durante la stagione di Carnevale. Indipendentemente dal paese natale dell’artista, il campione, o Chutney Soca Monarch, riceve un consistente premio in denaro e ha un pubblico in cattività per le sue uscite più in voga. Le trasmissioni radiofoniche e le feste o feste di carnevale possono aumentare sia le vendite che il riconoscimento del nome di un artista chutney-soca.