Nella maggior parte dei casi, una normale capacit? di attenzione per gli adulti ? di circa 15-20 minuti, anche se molto dipende da fattori come l’oggetto, la natura dell’attivit? e l’ora del giorno. Gli intervalli tendono ad essere pi? lunghi al mattino e pi? brevi la sera, e le persone spesso hanno una maggiore attenzione quando si tratta di cose che li interessano. Come regola generale, ci? che ? “normale” dipende molto dall’et?: i neonati e i bambini piccoli hanno spesso tempi di vita pi? brevi, ma le cose tendono ad aumentare fino a raggiungere un plateau intorno alla prima et? adulta. Poi, quando le persone invecchiano, le cose tendono di nuovo a rallentare. Molti studiosi incolpano l’ascesa della tecnologia e della lettura basata su Internet per un calo generale della capacit? di attenzione nelle persone che vivono in culture altamente tecnologiche, e i bambini sono spesso i pi? colpiti da questo. Anche alcune condizioni mediche e psicologiche giocano un ruolo. Le persone con disturbi da deficit di attenzione, ad esempio, di solito hanno la propria definizione di “normale”.
Neonati
I bambini di solito nascono con un breve periodo di attenzione che viene trattenuto solo per pochi secondi per circa i primi 10 giorni di vita, e da l? le cose spesso progrediscono a un ritmo lento che pu? dipendere da alcune variabili. I bambini spesso sviluppano tempi di attenzione pi? lunghi fissando in faccia i loro genitori o tutori per periodi di tempo variabili, ad esempio, e anche le attivit? stimolanti possono incoraggiare periodi di concentrazione pi? lunghi. ? anche importante tenere presente che, durante il primo anno di vita, ogni bambino ? diverso. Alcuni hanno brevi intervalli di attenzione di pochi secondi e altri sono in grado di mantenere l’attenzione diretta per diversi minuti. Entrambi sono considerati normali, a condizione che lo sviluppo cognitivo del bambino sia sulla buona strada.
Considerazioni per i bambini
I bambini che frequentano la scuola tendono a sviluppare una capacit? di attenzione pi? lunga attraverso le attivit? tipicamente svolte in un ambiente educativo. La struttura di molte giornate scolastiche ? progettata per fornire una variet? di attivit? e lezioni in brevi “scatti” su cui i bambini possono rimanere concentrati. In molti punti queste raffiche sono pi? brevi nei gradi pi? giovani e si allungano progressivamente per incoraggiare una maggiore capacit? di attenzione nel tempo.
Le ragazze di solito sono dotate di tempi di attenzione pi? lunghi rispetto ai ragazzi durante gli anni scolastici, anche se verso la tarda adolescenza le cose in genere si stabilizzano. In questo senso, pu? essere ?normale? per una bambina di 8 anni avere un tempo di attenzione di 12 minuti, per esempio, mentre un ragazzo della stessa et? potrebbe essere considerato normale anche con un tempo di soli 9 minuti. Gli studenti pi? grandi in genere continuano a sviluppare tempi di attenzione pi? lunghi man mano che vengono loro fornite nuove esperienze e attivit?.
Adolescenti e Giovani Adulti
Le cose tendono a raggiungere il picco tra la fine dell’adolescenza e l’inizio dei vent’anni per entrambi i sessi. Le persone in questa fase della vita in genere possono concentrarsi su una cosa specifica senza lottare per circa 15-20 minuti. Naturalmente, questo periodo ? solitamente pi? lungo se l’attivit? ? interessante per la persona; qualcuno potrebbe essere in grado di concentrarsi solo per un po’ su una conferenza, per esempio, ma potrebbe non avere problemi a passare ore impegnato in film o libri che hanno una sorta di valore personale.
I giovani adulti sono spesso nella posizione migliore per aumentare intenzionalmente la loro normale capacit? di attenzione trascorrendo del tempo concentrandosi consapevolmente e dedicando del tempo dedicato a determinati compiti. Molto di questo si riduce alla forza di volont? e alla guida. Uno studente universitario potrebbe essere in grado di concentrarsi facilmente sui suoi amici per un’ora o pi?, ma potrebbe dover davvero convincere se stessa a trascorrere la stessa quantit? di tempo a studiare o leggere per un determinato corso. A volte ha pi? senso strutturare lo studio in brevi raffiche, ma nella maggior parte dei casi ? possibile allungare ci? che ? ?normale? con la pratica.
Declino come parte dell’invecchiamento
La maggior parte delle persone sperimenta anche un accorciamento dei tempi di messa a fuoco con l’et?, e anche questo ? considerato normale. Le persone anziane spesso ritornano a tendenze pi? infantili e spesso si ritrovano distratte dopo solo pochi istanti. Di solito ? una conseguenza naturale del declino e del deterioramento del cervello.
Impatti sociali e culturali
Ci sono una serie di cose che possono avere un impatto negativo sui tempi di attenzione, che in alcuni casi possono alterare le norme generali. La tecnologia ? una delle pi? grandi. Alcuni esperti ritengono che la grande quantit? di informazioni disponibili su Internet quasi istantaneamente possa ridurre la capacit? di attenzione di un adulto a pochi minuti mentre naviga da un sito all’altro. Casi estremi di dipendenza da Internet possono ridurre l’intervallo di attenzione di un adulto a meno di 10 secondi, anche se questo ? raro e di solito ? anche accompagnato da una serie di diversi problemi sociologici.
Complicazioni mediche
Le idee su ci? che ? “normale” possono anche variare a seconda dello stato psicologico e medico di una persona. Vari fattori possono influenzare il modo in cui si sviluppa la capacit? di attenzione, comprese le difficolt? di apprendimento durante l’infanzia. Le condizioni mediche che lo colpiscono includono il disturbo da deficit di attenzione (ADD) e il disturbo da deficit di attenzione e iperattivit? (ADHD). L’attenzione pu? essere influenzata quando l’attenzione del bambino o dell’adulto ? posta su dettagli piccoli e insignificanti o dall’irrequietezza generale causata da ADD e ADHD.