Un nodulo epatico ? una crescita all’interno del fegato composta da epatociti, le cellule che compongono il tessuto epatico. I noduli possono essere maligni o benigni e un medico pu? raccomandare di testare se identifica un nodulo al fegato, per consentirle di determinare se ? una causa di preoccupazione medica. Spesso sono un reperto accidentale in un paziente che riceve una valutazione per un problema medico non correlato, o dopo la morte, quando un nodulo epatico pu? apparire in un fegato altrimenti sano in un paziente deceduto per altre cause.
I patologi dividono i noduli epatici in due grandi gruppi. Un gruppo contiene i noduli rigenerativi, costituiti da escrescenze di epatociti normali che semplicemente crescono eccessivamente. I noduli neoplastici o displastici contengono epatociti anormali che iniziano a proliferare. I noduli possono variare di dimensioni e il fegato pu? essere costellato di una miscela di noduli come parte di un processo patologico.
Alcuni noduli epatici sono del tutto benigni e compaiono pi? comunemente nei pazienti sotto controllo delle nascite e con alcuni altri farmaci. Le escrescenze non si svilupperanno a una dimensione che potrebbe comportare rischi per la salute bloccando i vasi sanguigni e non metastatizzeranno ad altri organi. Altri noduli sono motivo di preoccupazione a causa delle loro dimensioni potenzialmente grandi e della loro natura aggressiva. I noduli maligni sono solitamente di natura displastica.
Un medico pu? identificare un nodulo al fegato in chirurgia o su un’ecografia. Pu? prendere un campione della crescita e chiedere a un patologo di esaminarlo. Il patologo controller? i segni di anomalie cellulari e determiner? se si tratta di un rischio per la salute. Il medico pu? raccomandare un intervento chirurgico o altri trattamenti per gestire il nodulo. Se il paziente ? gi? in trattamento per la cirrosi o altre malattie del fegato, i noduli potrebbero non essere una scoperta inaspettata. Il trattamento pu? affrontare i noduli e far sentire il paziente pi? a suo agio.
Se un medico identifica un nodulo epatico, il paziente pu? chiedere maggiori informazioni a riguardo. Fino a quando non pu? aver luogo una biopsia, il medico potrebbe non essere in grado di speculare sulla natura del nodulo o sulle migliori opzioni di trattamento. Dopo l’esame del tessuto, il medico pu? parlare di come procedere con il trattamento se il nodulo ? motivo di preoccupazione. Nei pazienti con escrescenze benigne, il medico pu? raccomandare controlli periodici per verificare eventuali cambiamenti, poich? una crescita benigna pu? diventare dannosa. La diagnosi precoce dei tumori maligni pu? fornire l’accesso a pi? opzioni di trattamento.