La carenza di vitamina D negli adulti ha una moltitudine di segni e sintomi. Questo perché la vitamina D è importante per il corretto funzionamento della maggior parte dei sistemi del corpo. I segni che potrebbero destare il sospetto di carenza di vitamina D includono depressione, esaurimento cronico o dolori muscolari e articolari. Questo particolare insieme di segni probabilmente spingerebbe un medico a testare i livelli di vitamina D perché potrebbero indicare malattie causate da una carenza, come l’artrite reumatoide. Altri segni di carenza di vitamina D negli adulti potrebbero essere una bassa densità ossea, problemi cardiaci o alcuni tipi di cancro.
Il corpo ha bisogno della vitamina D per utilizzare il calcio e il fosforo acquisiti dal cibo. Se un adulto non ha abbastanza vitamina D, il suo corpo non può utilizzare questi elementi per mantenere una buona salute delle ossa. Ciò che risulta è una perdita della quantità di materia ossea per centimetro quadrato, una condizione chiamata osteoporosi. Sebbene l’osteoporosi non sia sempre un segno di carenza di vitamina D, i livelli di vitamina D dovrebbero essere testati se sono presenti altri segni.
Si pensa che la depressione sia associata alla carenza di vitamina D negli adulti. La vitamina D svolge un ruolo nella produzione di sostanze chimiche cerebrali che influenzano l’umore, inclusa la serotonina. Sebbene le prove siano inconcludenti, la ricerca suggerisce che esiste una correlazione tra depressione stagionale e grave e carenza di vitamina D.
Insieme ad altre malattie legate alle articolazioni, si pensa che l’artrite reumatoide sia correlata alla carenza di vitamina D negli adulti. È una malattia autoimmune, il che significa che il corpo sta attaccando parti di se stesso come attaccherebbe un virus o un batterio che causa malattie. Un medico potrebbe ordinare esami del sangue per determinare i livelli di vitamina D se un paziente presenta lamentele di dolori articolari in combinazione con una sensazione costante di stanchezza e altri sintomi indicativi di artrite reumatoide.
Altre malattie autoimmuni sono anche legate alla carenza di vitamina D negli adulti. Gli esempi includono la malattia di Crohn, la fibromialgia e la sclerosi multipla. È stato scoperto che la vitamina D è uno dei più importanti regolatori del sistema immunitario. Il corpo converte la vitamina D in una sostanza chimica in grado di tenere sotto controllo il sistema immunitario. Una carenza di vitamina D fa sì che il sistema immunitario produca troppe cellule infiammatorie del corpo, chiamate citochine, che a loro volta attaccano i sistemi corporei come se fossero malattie.
Il trattamento della carenza di vitamina D ha una serie di componenti. Il corpo utilizza la luce solare per produrre vitamina D, quindi una buona quantità di luce solare è una parte importante del trattamento. Anche gli integratori di vitamina D potrebbero aiutare. È anche necessario mangiare più cibi ricchi di vitamina D perché la vitamina D naturale è nota per essere più potente di quella che si trova in molti integratori. Questa combinazione di trattamento può aiutare a prevenire o ridurre i segni della serie di problemi associati alla carenza di vitamina D.