I tic nervosi sono movimenti o spasmi involontari che si verificano più comunemente sul viso, sulle braccia o sulle spalle di una persona. I movimenti di solito durano solo per un breve periodo di tempo e non servono a nulla. Sono spesso di natura ripetitiva e in genere comportano contrazioni dell’angolo della bocca, smorfie, contrazioni dell’angolo dell’occhio, sbattere le palpebre o movimenti generali con le braccia, le spalle o le mani.
Alcuni tic nervosi sono causati da danni al cervello o al sistema nervoso, ma molti sono causati da ragioni psicologiche sottostanti che rimangono in gran parte sconosciute. I tic sono talvolta associati alla sindrome di Tourettes, che fa sì che l’individuo ticchetta ripetutamente e mostri esplosioni di linguaggio profano. In altri casi, coloro che esibiscono questi movimenti involontari lo fanno dopo aver sperimentato un problema psicologico estremo o un trauma emotivo.
I bambini che sviluppano tic nervosi di solito mostrano segni del disturbo tra i cinque ei dieci anni. Quando i tic compaiono per la prima volta, spesso possono essere controllati, ma diventano automatici man mano che il problema persiste. Man mano che il bambino invecchia, questi movimenti in genere scompaiono, sebbene sia possibile che uno o più persistano fino all’età adulta.
La decisione se trattare o meno i tic nervosi dipende in gran parte dalla loro causa sottostante e dal fatto che interferiscano o meno con le funzioni vitali della persona. Se la causa è una minaccia per la salute fisica o mentale, allora dovrebbe essere affrontata. Allo stesso modo, se i tic rendono difficile per una persona socializzare o vivere una vita normale e felice, potrebbe essere necessario sviluppare un piano per controllare il problema.
I tic nervosi che derivano da problemi neurologici a volte possono essere controllati con miorilassanti, tranquillanti o medicinali come la clonidina. Quelli che sono il risultato di problemi emotivi o psicologici a volte possono essere trattati attraverso la psicoterapia. Per coloro che soffrono di tic a causa della sindrome di Tourettes, i farmaci a volte possono controllare il disturbo. In alcuni casi, i farmaci possono essere gradualmente ridotti se abbinati alla terapia comportamentale. Se i tic ritornano, tuttavia, potrebbe essere necessario aumentare ancora una volta il dosaggio.