Una cisti uterina, chiamata anche fibroma uterino, mioma o fibromioma, è una crescita nell’utero. Queste escrescenze sono molto comuni e fino al 75% delle donne ad un certo punto durante l’età fertile. Le cisti uterine di solito non sono cancerose o causano grandi preoccupazioni, sebbene possano causare dolore pelvico, problemi di fertilità, sanguinamento mestruale pesante o prolungato e problemi alla vescica. Le cisti spesso non richiedono alcun trattamento a meno che i sintomi non siano gravi e molte donne non sono consapevoli di avere una cisti fino a quando non si presenta con un’ecografia o durante un esame pelvico.
Le cisti uterine che crescono all’interno dell’utero sono conosciute come fibromi sottomucosi. Questo tipo di cisti può causare forti emorragie durante il periodo mestruale e può rendere difficile la gravidanza per le donne. I fibromi sottosierosi sono cisti che si sviluppano al di fuori dell’utero. Queste cisti possono premere sulla vescica o sul retto, causando incontinenza urinaria o costipazione. I fibromi sottosierosi occasionalmente causano mal di schiena se crescono sul retro dell’utero e premono sui nervi che circondano il midollo spinale.
La causa precisa delle cisti nell’utero è sconosciuta, ma anomalie genetiche, fluttuazioni ormonali e una storia familiare di cisti possono contribuire alla condizione. Le donne che hanno problemi mestruali, tra cui emorragie o sanguinamenti anormalmente abbondanti per più di sette giorni, dovrebbero consultare un medico per determinare se hanno una cisti uterina. Dovrebbero essere valutati anche gravi dolori pelvici, problemi intestinali e vescicali senza altra causa apparente.
I medici diagnosticano queste cisti con vari studi di imaging. Il modo più comune per diagnosticare questi fibromi è attraverso un’ecografia, che consente al medico di vedere un’immagine dell’utero e identificare eventuali masse anomale. In alcuni casi, i medici inseriscono un piccolo strumento illuminato attraverso la cavità vaginale e la cervice per esaminare l’utero in una procedura chiamata isteroscopia. Ciò consente al medico di esaminare le aperture delle tube di Falloppio, il che è utile se una donna con una cisti uterina ha difficoltà a rimanere incinta.
La maggior parte delle cisti nell’utero non sono cancerose e potrebbero non richiedere un trattamento. Per i pazienti i cui sintomi non migliorano, i medici prescrivono spesso farmaci per ridurre i fibromi e migliorare i sintomi. Questi farmaci includono androgeni e farmaci antinfiammatori non steroidei. I dispositivi intrauterini e i contraccettivi ormonali aiutano a controllare i sintomi legati alle mestruazioni, sebbene non riducano le cisti reali.
Nei casi più gravi in cui una cisti provoca sintomi che non possono essere controllati con i farmaci, i medici possono decidere di rimuovere il fibroma attraverso una procedura chirurgica. La maggior parte di queste procedure sono minimamente invasive e utilizzano un laparoscopio, un piccolo strumento con una telecamera e una luce all’estremità, per aiutare il chirurgo a navigare intorno alla cisti per tagliarla via, congelarla con azoto liquido, utilizzare una corrente elettrica per distruggere i fibromi all’interno dell’utero o iniettare sostanze chimiche o particelle nella cisti per interrompere il flusso sanguigno e costringerle a ridursi. L’unica soluzione permanente per le cisti uterine è un’isterectomia, che rimuove completamente l’utero. Questa opzione è di solito l’ultima risorsa perché impedisce alla donna di avere figli e può iniziare la menopausa se vengono rimosse anche le ovaie.