Il coccige, o coccige, è l’ampia sezione di circa quattro vertebre alla base della colonna vertebrale. È molto forte e molto resistente alle rotture, anche se una caduta grave o un parto particolarmente difficile possono portare a una frattura del coccige. Quando si verifica una frattura del coccige, il dolore e la tenerezza possono essere quasi insopportabili. Un medico può prescrivere antidolorifici e suggerire tecniche di autocura per alleviare i sintomi e ridurre i tempi di guarigione. La maggior parte delle lesioni migliora in due o quattro mesi seguendo le istruzioni dei medici; la chirurgia è necessaria solo in rari casi in cui le vertebre non riescono a guarire insieme correttamente.
La maggior parte delle lesioni al coccige guarirà da sola, dato il tempo, senza un trattamento aggressivo. I medici generalmente suggeriscono di assumere farmaci antinfiammatori e di applicare ghiaccio sul coccige più volte al giorno per ridurre il dolore e il gonfiore. I farmaci da banco come l’aspirina e l’ibuprofene sono sufficienti per la maggior parte delle persone, ma una frattura del coccige particolarmente dolorosa può richiedere la prescrizione di un antidolorifico. Se il dolore diventa debilitante, un medico può iniettare un corticosteroide direttamente nella parte bassa della schiena. Gli steroidi forniscono un sollievo immediato ma temporaneo dall’infiammazione e un paziente potrebbe dover tornare dal medico per un’altra iniezione ogni pochi giorni.
Può essere difficile evitare di esercitare pressione su un coccige dolorante, ma è possibile adottare alcune misure per ridurre al minimo l’impatto dell’osso. Una persona potrebbe voler investire in un cuscinetto rigido e imbottito o in un tubo a ciambella pieno d’aria per alleviare lo sforzo sul coccige mentre è seduto. La maggior parte delle farmacie vende pastiglie e ciambelle da banco e un ospedale potrebbe persino essere in grado di prestarne uno per alcuni mesi senza alcun costo. Un’altra opzione è usare uno sgabello senza schienale o sedersi sopra un elenco telefonico su una sedia rigida, che consente al coccige di pendere oltre il bordo posteriore. Una sedia morbida e imbottita può sembrare comoda per alcuni minuti, ma tende a sollecitare eccessivamente una frattura del coccige quando una persona ha bisogno di alzarsi in piedi.
Una volta che il coccige inizia a sentirsi meglio, una persona può lentamente raggiungere i normali livelli di attività. Esercizi di stretching leggeri, come affondi e squat, possono aiutare a ricostruire la flessibilità dei fianchi e della zona lombare. La maggior parte delle persone è in grado di tornare alla normale attività in circa quattro mesi.
Un paziente che continua ad avere dolore dopo aver provato a curare una frattura del coccige a casa potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico. Uno specialista ortopedico della colonna vertebrale può esaminare i raggi X e condurre un esame fisico per determinare la dimensione e la posizione esatte di una frattura. Le vertebre che si separano potrebbero dover essere fuse insieme in una procedura aperta. Se molti pezzi di osso vengono frantumati, l’intero coccige può essere rimosso. I pazienti sottoposti a intervento chirurgico in genere necessitano di almeno sei mesi di riposo e terapia fisica per riprendersi.