L’allergia all’aspirina è un termine improprio perché ci sono pochissime persone che sono effettivamente allergiche all’aspirina. Ci sono molte persone che sono sensibili all’aspirina e in rari casi queste persone possono sviluppare alcuni sintomi gravi. La preoccupazione principale della cosiddetta “allergia all’aspirina” è che ridurrà la capacità respiratoria causando l’asma, e questo potrebbe diventare così grave da rendere necessario un viaggio al pronto soccorso.
La sensibilità all’aspirina può essere minima o può evolvere in sintomi gravi. I sintomi che possono connotare questa condizione includono lo sviluppo di orticaria o prurito, congestione nasale e tosse o asma. Un’altra indicazione di questa sensibilità è se le labbra o la lingua si gonfiano. Una reazione più grave potrebbe includere gonfiore del viso e difficoltà di respirazione. Se uno qualsiasi di questi sintomi si presenta dopo l’assunzione di aspirina, e ciò potrebbe richiedere un paio d’ore, le persone devono contattare i loro medici, ma non devono aspettare una telefonata di ritorno se hanno difficoltà a respirare o gonfiore estremo.
È importante capire che alcune persone, e questo è estremamente raro, possono avere una reazione di shock anafilattico all’aspirina. I sintomi dello shock anafilattico includono alcuni degli stessi sintomi presenti con “allergia all’aspirina”, come orticaria, respiro sibilante e gonfiore del viso, ma sono generalmente più gravi. Altre cose da cercare includono battito cardiaco accelerato, svenimento o vertigini, nausea o vomito, confusione, sensazione di formicolio e difficoltà a deglutire. La respirazione può diventare rapidamente compromessa e tutti i casi di anafilassi costituiscono emergenze mediche.
Dalla letteratura medica sembra che alcune persone siano più inclini alla forma meno grave di “allergia all’aspirina”. Questi includono coloro che hanno sofferto di asma o di congestione nasale cronica. Le persone allergiche a determinati farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’ibuprofene e il naprossene sodico, possono avere anche sensibilità all’aspirina. Questo può effettivamente funzionare in entrambi i modi e quelli sensibili all’aspirina potrebbero essere sensibili ai FANS.
Ci sono molti prodotti che contengono aspirina o FANS e questi possono includere molti farmaci per il raffreddore, alcuni antiacidi e numerosi antidolorifici da prescrizione. Alcune persone svilupperanno allergie a tutti i salicilati e questi sono naturalmente presenti in una serie di cibi e bevande diversi. Se i medici sospettano che l’allergia all’aspirina o ai salicilati sia grave, possono suggerire di limitare l’assunzione di alimenti che contengono salicilati. Le persone dovrebbero anche fare attenzione ai prodotti cosmetici, poiché alcuni di questi contengono acido salicilico e dovrebbero essere probabilmente evitati se esistono allergie o sensibilità.