Un catetere per aferesi fornisce l’accesso a un vaso sanguigno principale per le procedure in cui il sangue viene estratto e processato per rimuovere alcuni prodotti mentre il resto viene restituito al corpo. Le persone possono sottoporsi ad aferesi in modo da poter donare plasma e altri emoderivati o come parte di cure mediche. Sono disponibili diverse opzioni di catetere, a seconda delle circostanze, e possono essere installate da un infermiere, un medico o un tecnico. Il corretto posizionamento è importante per ridurre il rischio di lesioni.
Per la donazione di aferesi e altre procedure una tantum, di solito viene utilizzato un ago al posto di un catetere. I pazienti che necessitano di più procedure, come la raccolta di cellule staminali per il trapianto o la rimozione di emoderivati come parte del trattamento in corso, necessitano di un catetere per aferesi permanente. Il dispositivo viene posizionato con l’assistenza dell’anestesia per mantenere il paziente a suo agio e deve essere mantenuto con cura per prevenire l’infezione.
Il catetere è costituito da un tubo inserito sotto la pelle per accedere al vaso sanguigno desiderato e ricoperto da uno o più punti di accesso noti come lumi. Tre lumen sono comuni per fornire punti per la raccolta del sangue, la restituzione e l’iniezione di farmaci. Devono essere lavati regolarmente per prevenire la coagulazione e mantenere pulito l’interno del catetere per aferesi. Inoltre, i cappucci richiedono un cambio periodico, così come la benda posta sul catetere per proteggere il paziente.
Mentre indossano un catetere per aferesi, i pazienti possono impegnarsi nella maggior parte delle attività regolari. Potrebbero provare dolore e indolenzimento nei primi giorni che di solito possono essere gestiti con farmaci antidolorifici da banco. L’attività fisica come correre, fare yoga o andare in bicicletta è consentita mentre si indossa il dispositivo, purché non sia controindicata per altri motivi. L’immersione in piscine e vasche idromassaggio può creare il rischio di infezione ed è sconsigliata. Dopo aver sudato o fatto la doccia, si consiglia di pulire il catetere per aferesi.
L’infezione è un potenziale rischio di un catetere per aferesi ed è importante limitare i rischi e monitorare il dispositivo in ogni momento. I pazienti che notano calore, gonfiore e dolorabilità dovrebbero segnalare questi sintomi. Allo stesso modo, se hanno problemi a lavare il catetere con la soluzione consigliata, poiché ciò potrebbe indicare che c’è un blocco causato da un coagulo o da un’altra ostruzione. Dolore acuto e irritazione possono essere segni che il dispositivo è migrato. Una valutazione medica può determinare se c’è un problema e può fornire informazioni su come affrontare il problema.