Quando i minuscoli vasi sanguigni vicino alla superficie della pelle si dilatano, può verificarsi un eritema palmare (EP). L’EP è una condizione in cui i palmi delle mani diventano rossi, in particolare sulle eminenze tenar e ipotenar, cioè le parti carnose del palmo vicino al pollice e al mignolo. Questo rossore può essere dovuto a malattie del fegato, del tessuto connettivo o malattie autoimmuni, farmaci, gravidanza, condizioni della pelle, malattie della tiroide o può essere una normale variante genetica. In sostanza, la condizione spesso indica una malattia di base. I trattamenti per questa condizione variano e comportano la determinazione e il trattamento delle condizioni sottostanti stesse.
Circa il 23% delle persone con EP ha la cirrosi epatica o l’epatite C. Il trattamento dell’eritema palmare causato dalla cirrosi richiede l’interruzione immediata del consumo di alcol. L’epatite C può essere trattata con farmaci antivirali. Per prevenire ulteriori danni al fegato, chi soffre di cirrosi non dovrebbe assumere alcun farmaco senza aver prima consultato il proprio medico perché questa malattia provoca sensibilità ad alcuni farmaci. Inoltre, è meglio evitare i crostacei crudi perché ospitano Vibrio vulnificus, un batterio che può causare gravi infezioni nelle persone con malattie del fegato.
Il tessuto connettivo o le malattie autoimmuni, in particolare l’artrite reumatoide, possono causare EP. Infatti, oltre il 60% dei pazienti con artrite reumatoide presenta anche eritema palmare. Anche quelli con poliartrite o lupus eritematoso sistemico (LES) possono manifestare EP. Il trattamento per il tessuto connettivo e le malattie autoimmuni può includere antinfiammatori non steroidei, corticosteroidi e/o immunosoppressori.
Alcuni farmaci sono noti per causare PE. A volte questi farmaci causano anche danni al fegato. È stato scoperto che i farmaci amiodarone, gemfibrozil, colestiramina, topiramato e albuterolo causano PE. Il trattamento per l’eritema palmare indotto da farmaci di solito comporta l’interruzione del farmaco in questione. Tuttavia, nessun paziente dovrebbe interrompere l’assunzione di farmaci fino a quando non si è consultato con un operatore sanitario.
Alcuni ricercatori hanno associato livelli elevati di estrogeni con l’eritema palmare. Circa il 30% delle donne in gravidanza ha arrossamento dei palmi. Spesso scompare una volta che il bambino è nato e i livelli di estrogeni tornano alla normalità.
Le condizioni della pelle come l’eczema o la psoriasi hanno spesso l’EP come sintomo. Ancora una volta, il trattamento delle condizioni cutanee sottostanti può aiutare a risolvere o ridurre il rossore. Idratanti, unguenti o fototerapia possono essere raccomandati a pazienti con malattie della pelle. Sfortunatamente, nessun trattamento unico funziona per tutti.
La tireotossicità, o ipertiroidismo, è causata quando c’è troppo ormone tiroideo nel corpo. L’eccesso di ormone potrebbe causare PE e potrebbe essere dovuto a noduli che producono ormoni sulla ghiandola tiroidea, ipotiroidismo iper-medico o una malattia autoimmune. Per correggere la tireotossicità, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente i noduli tiroidei. In caso di ipotiroidismo ipermedico, le pillole ormonali supplementari del paziente possono essere interrotte per un breve periodo o potrebbe essere necessario un aggiustamento della dose. Quando l’ipertiroidismo è dovuto a una malattia autoimmune, il trattamento può includere beta-bloccanti, farmaci antitiroidei, rimozione chirurgica della tiroide o distruzione della ghiandola con iodio radioattivo.