Un tipo di antibiotico, l’ossitetraciclina cloridrato, viene utilizzato sia nell’uomo che negli animali da allevamento. Può curare malattie infettive causate da una varietà di specie batteriche, come malattie di origine alimentare, polmoniti e malattie trasmesse da zecche. Il farmaco agisce bloccando la produzione di proteine di cui i batteri hanno bisogno come materiali per replicarsi.
Prodotta in natura da un batterio chiamato Streptomyces rimosus, l’ossitetraciclina cloridrato fa parte del gruppo di antibiotici noti come tetracicline. Questo gruppo di farmaci sono antibiotici ad ampio spettro, il che significa che uccidono una varietà di microbi in molte specie. Una dose tipica di ossitetraciclina cloridrato contiene fino a circa 125 milligrammi del farmaco, insieme ad altri ingredienti come agenti di carica inerti.
Quando i microbi infettano il corpo, tendono a replicarsi, utilizzando i nutrienti dell’ospite come cibo e materiali da costruzione. Le proteine sono un particolare tipo di materiale biologico che i batteri amano utilizzare, sia come materiale strutturale che in altri processi cellulari essenziali. L’ossitetraciclina cloridrato agisce sulle singole cellule batteriche per impedire loro di produrre le proteine giuste. Ciò impedisce ai batteri di riprodursi e consente al corpo ospite di eliminare l’infezione.
La sintesi proteica fa parte della replicazione di molte specie batteriche e l’ossitetraciclina cloridrato ha un effetto su un’ampia varietà di specie infettive. Questi vanno da specie che vivono naturalmente nel tratto gastrointestinale, ma possono causare malattie in numero elevato o in determinate situazioni, a specie che vivono nelle zecche o negli uccelli. L’ossitetraciclina cloridrato è la prima scelta di trattamento in alcune di queste malattie, ma una seconda scelta in altre. Può anche essere utile per aiutare a curare alcune malattie causate dalle amebe, che sono piccoli organismi non batterici.
Alcuni paesi consentono ai loro animali da allevamento di ricevere ossitetraciclina cloridrato nei mangimi. La sostanza viene somministrata a pollame, pecore e bovini per aiutarli a ingrassare prima della macellazione o come trattamento per malattie infettive. In genere, tuttavia, il farmaco non viene somministrato all’animale per circa una settimana prima della macellazione per garantire che l’antibiotico non sia ancora presente nella carne.
I possibili effetti collaterali dell’ossitetraciclina cloridrato per un paziente che assume il farmaco per una gamma di infezioni includono lo scolorimento permanente dei denti nei bambini di età inferiore agli otto anni. Potrebbe non essere adatto a donne in gravidanza o che allattano o a persone con problemi ai reni o al fegato. Altri possibili effetti collaterali includono eruzioni cutanee, disturbi gastrointestinali o lesioni nel tratto digestivo.