Le lesioni ai tessuti molli possono derivare da incidenti stradali, attività sportive e incidenti quotidiani, come inciampare e cadere. Ad eccezione delle contusioni, le lesioni dei tessuti molli sono spesso impossibili da rilevare semplicemente guardando l’individuo colpito. Tuttavia, possono essere molto dolorosi e possono persino compromettere il normale movimento, richiedendo un trattamento a casa o da un medico.
I tipi fondamentali di lesioni dei tessuti molli includono contusioni, stiramenti, distorsioni e colpo di frusta. Le contusioni, o lividi, sono lesioni dei tessuti molli che sono spesso sostenute come risultato di una forza contundente. Un individuo può sviluppare contusioni come risultato di essere stato colpito o preso a calci, così come cadendo o sbattendo contro una superficie in un incidente d’auto. Questo tipo di lesione dei tessuti molli provoca dolore e gonfiore, oltre a scolorimento della pelle. Il metodo di trattamento RICE è raccomandato per le contusioni, che consiste in una combinazione di riposo, applicazione di ghiaccio, compressione ed elevazione della zona lesa.
Le distorsioni sono lesioni dei tessuti molli che colpiscono i legamenti. Le distorsioni dei polsi, delle ginocchia e delle caviglie sono molto comuni e sono il risultato di movimenti di strappo o di torsione. Come le contusioni, le distorsioni possono essere trattate con il metodo RICE. Nei casi più gravi, tuttavia, può essere necessario un intervento chirurgico per riparare un legamento gravemente danneggiato.
I ceppi sono lesioni dei tessuti molli che coinvolgono muscoli o tendini. Un ceppo può essere causato da una forza eccessiva contro il muscolo o il tendine. Anche lo stretching e l’uso eccessivo possono portare a tensioni. Anche i ceppi vengono trattati con il metodo RICE. Potrebbe essere necessaria una riparazione chirurgica se un muscolo o un tendine è stato strappato.
Il colpo di frusta è un altro tipo di lesione dei tessuti molli. È comunemente sostenuto in incidenti stradali. Un individuo con colpo di frusta può avere lesioni ai muscoli, legamenti e tendini del collo, con conseguente dolore e rigidità. Sebbene sia comunemente raccomandato riposare il collo, attraverso l’uso di un collare per il collo appositamente progettato, alcuni professionisti medici raccomandano invece l’attività. Questi professionisti medici affermano che mantenere il collo immobile può effettivamente peggiorare il dolore e la rigidità. Impacchi caldi, una buona postura e, in alcuni casi, la trazione sono trattamenti consigliati per il colpo di frusta.
È consigliabile consultare un medico per le lesioni dei tessuti molli. Un medico può eseguire un esame approfondito ed escludere altre condizioni, come fratture e lussazioni. Poiché tali lesioni sono difficili da rilevare ad occhio nudo, possono essere raccomandate le radiografie. Spesso, la risonanza magnetica (MRI) viene utilizzata per visualizzare e diagnosticare lesioni dei tessuti molli.