L’ibuprofene è un farmaco antidolorifico efficace appartenente alla classe di farmaci noti come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Sebbene gli effetti collaterali siano inferiori rispetto a molti altri farmaci antidolorifici, si teme che l’effetto dell’ibuprofene sul fegato sia negativo e che possano insorgere complicazioni. È stato dimostrato che un uso eccessivo di ibuprofene può causare danni al fegato e si consiglia a coloro che hanno disturbi epatici preesistenti di non utilizzare affatto l’ibuprofene.
Il fegato è determinante per abbattere tutti i farmaci assunti nel corpo ed è l’organo principale del metabolismo dell’ibuprofene. Se il processo è lento a causa di altri fattori, il risultato potrebbe essere un danno epatico. Questo è chiamato danno epatico indotto da farmaci. In alcuni casi, come l’effetto dell’ibuprofene sul fegato, può anche essere causata un’infiammazione del fegato che porta all’epatite farmaco-indotta. I sintomi includono ittero, dolore addominale, affaticamento e urine scure. Chiunque soffra di epatite dovrebbe discutere l’assunzione di ibuprofene con il proprio medico, poiché i FANS possono stressare ulteriormente il fegato già danneggiato.
C’è un enzima nel fegato chiamato alanina aminotransferasi (ALT), che viene rilasciato nel sangue quando le cellule del fegato sono danneggiate o muoiono. Troppo ibuprofene può causare un aumento della produzione dell’enzima. Alcuni pazienti con epatite C presentano livelli elevati di ALT anche dopo aver assunto un normale ciclo del farmaco. Un altro motivo per cui si consiglia alle persone con epatite C e danni al fegato di non usare l’ibuprofene è perché gli effetti dell’ibuprofene sul fegato possono stressare il fegato e aumentare il rischio di sanguinamento gastrointestinale e ulcere.
Sebbene un effetto negativo causato da dosi normali occasionali di ibuprofene sul fegato sia raro, possono verificarsi sovradosaggi accidentali. Chi soffre di condizioni come l’artrite può essere tentato di abusare del farmaco quando i suoi sintomi sono gravi, e c’è anche il pericolo di mescolarlo con l’alcol. L’uso a lungo termine di FANS o l’abuso può anche stressare il fegato ed esacerbare il danno epatico. Poiché sono disponibili alternative efficaci, molti esperti consigliano ai pazienti con tali condizioni di evitare del tutto l’antidolorifico.
Il verificarsi di gravi danni al fegato da farmaci FANS come l’ibuprofene è raro e nel caso dell’epatite, l’incidenza di solito si risolve da sola una volta che i pazienti smettono di assumere il farmaco. Nel complesso, non vi è un grande rischio associato all’uso dell’ibuprofene sul fegato, ma in determinate situazioni è necessario prestare attenzione.