L’India è la patria di numerosi rimedi erboristici e dispositivi di guarigione naturale. Una resina estratta dall’albero del benzoino, la gomma di benzoino è una di queste medicine. È usato per trattare la tigna, i problemi della pelle e molte altre condizioni. Il benzoino è stato anche usato per profumare l’incenso.
Il principale uso moderno della gomma al benzoino è come antisettico. È usato per trattare il cibo dell’atleta, l’herpes zoster, le ferite, la tigna e le piaghe dei piedi in generale. Le sue proprietà antisettiche lo rendono anche un utile trattamento per le infezioni urinarie e le ferite da circoncisione. Internamente, la gomma di benzoino può essere presa per sciogliere il muco nelle vie respiratorie. Raramente è prescritto per questo uso, tuttavia.
La gomma di benzoino può essere utilizzata come inalante per diverse condizioni. Laringite è stata conosciuta per essere trattata con il rimedio a base di erbe. Anche vari problemi respiratori, come la bronchite, possono essere risolti con la resina. I bambini con groppa possono essere trattati con un vapore di gomma di benzoino in acqua bollente per alleviare i loro sintomi fastidiosi.
Sebbene non esistano effetti collaterali noti per il rimedio, è necessario consultare un medico prima di assumere qualsiasi rimedio a base di erbe. Alcuni rimedi erboristici possono interagire con altri farmaci, causando effetti collaterali indesiderati. Le donne in gravidanza o in allattamento e i bambini dovrebbero astenersi dall’utilizzare rimedi erboristici senza la supervisione di un medico.
Prima del suo utilizzo in campo medico, la gomma di benzoino veniva spesso utilizzata nella produzione di incensi, profumi e altri prodotti aromatici. Molti prodotti per la cura della pelle con la resina continuano ad essere disponibili, inclusi saponi, lozioni e creme. È anche utile nel trattamento della pelle screpolata o con vesciche. Alcune aziende lo usano anche come conservante nei loro prodotti cosmetici.
Scientificamente chiamato benzoino di storace, il rimedio è anche conosciuto come gomma benzoino, gomma di Benjamin, gomma di storace, benzoino di Sumatra, gomma d’orzo e benzoino del Siam. Membro della famiglia degli storace, l’albero del benzoino presenta grappoli bianchi di fiori setosi a forma di campana durante la primavera. Le foglie ovate e appuntite ricoprono la pianta arbustiva. L’albero può crescere fino a 28 piedi (nove metri) di altezza. La resina di benzoino viene creata quando l’albero ha sette anni o più.
Dopo che è stato tagliato con un taglio obliquo e lasciato solo per un lungo periodo di tempo, il liquido viene rilasciato. Dopo il rilascio iniziale, il resto dell’albero viene raccolto per estrarre la resina rimanente. Un albero a foglie decidue, il benzoino è noto per il suo aroma fragrante e vanigliato. Il sapore della resina, è molto amaro. Tuttavia, è spesso usato come aromatizzante in alcuni prodotti alimentari.