La discussione sui benefici di Pycnogenol® è un argomento in evoluzione, poiché la continua ricerca verifica l’efficacia di questo estratto dalla corteccia del pino marittimo francese. Attualmente, ci sono molti vantaggi dichiarati, ma alcune affermazioni sono dubbie perché hanno poche ricerche che le accompagnano. Ci sono alcuni vantaggi di Pycnogenol® che sono stati studiati più a fondo e che sono sempre più credibili. Per la maggior parte, è difficile generare semplicemente un elenco di vantaggi perché la ricerca continua potrebbe modificare tale elenco. È possibile valutare quelle affermazioni che sono maggiormente supportate dalla ricerca e menzionare quei presunti benefici che richiedono ulteriori studi.
Alcuni degli studi più incoraggianti su Pycnogenol® che sono stati duplicati e studiati numerose volte includono quelli sul suo trattamento per l’insufficienza venosa cronica. Questa condizione può causare dolore alle gambe, significativa ritenzione idrica e aumento dello sviluppo delle vene varicose. Diversi studi clinici suggeriscono che uno dei vantaggi di Pycnogenol® è che aiuta a ridurre la ritenzione idrica e il disagio associati a questa condizione. Sebbene siano ancora necessarie ulteriori ricerche, l’uso di questo estratto per l’insufficienza venosa cronica sta diventando più ampiamente accettato.
Un altro dei benefici più ricercati di Pycnogenol® riguarda il trattamento dell’asma. Sebbene l’uso di questo estratto non sia ancora un trattamento standard raccomandato per l’asma dalla comunità medica tradizionale, numerosi studi hanno dimostrato che migliora i sintomi dell’asma. Ciò non significa che Pycnogenol® sia un sostituto di altri farmaci per l’asma, ma molte persone con sintomi di asma difficili si rivolgono a questo estratto come terapia aggiuntiva. Ancora una volta, sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare pienamente i vantaggi di Pycnogenol® in questo senso.
Altri vantaggi di Pycnogenol® che sono promettenti in più di uno studio includono la sua capacità di migliorare in piccola misura le prestazioni degli atleti. È stato anche dimostrato che abbassa minimamente la pressione sanguigna e possibilmente migliora condizioni come la retinopatia, che può causare gravi danni alle retine nel tempo. In quest’ultimo utilizzo, l’estratto sembra rallentare il danno che può accumularsi.
Oltre a questi vantaggi più comprovati di Pycnogenol® che necessitano ancora di ulteriori studi, una serie di piccoli studi non duplicati suggeriscono altri possibili usi per l’estratto. Questa piccola quantità di ricerca non è in alcun modo una prova di efficacia e talvolta i risultati della ricerca sono inconcludenti. Tuttavia, l’estratto viene preso in considerazione per il trattamento, in particolare nella medicina complementare, per condizioni come lupus, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), melasma, infertilità negli uomini, dolore durante le mestruazioni, sanguinamento delle gengive, disfunzione erettile, diabete, trombosi venosa, prevenzione dei coaguli di sangue e colesterolo alto.
Sebbene uno dei vantaggi di Pycnogenol® sia la bassa incidenza di effetti collaterali, dovrebbe essere inteso come una vera medicina che può entrare in conflitto con altri trattamenti o condizioni mediche. Le persone dovrebbero discutere l’uso con i loro medici. Pycnogenol® non dovrebbe sostituire le terapie accettate dal punto di vista medico, poiché i suoi benefici non sono dimostrati e l’estratto potrebbe non affrontare adeguatamente seri problemi medici.