I tubi toracici sono tubi che di solito sono fatti di un materiale plastico leggermente flessibile e trasparente. In una serie di circostanze, le persone potrebbero richiedere uno o più tubi toracici, spesso perché hanno la presenza di troppa aria o liquido tra la pleura. Le pleure sono delicati tessuti a doppio strato che rivestono i polmoni.
Sebbene il più delle volte sia associato all’evacuazione di aria o liquidi, un tubo toracico può servire a scopi diversi, specialmente subito dopo un intervento chirurgico a cuore aperto, e occasionalmente un tubo di drenaggio simile, che può essere più stretto in larghezza, viene posizionato nel torace in corrispondenza del pericardio per drenare fluido intorno al cuore durante il versamento pericardico. Molte persone si riferiscono semplicemente a questi anche come tubi toracici.
L’inserimento del tubo toracico può avvenire in una varietà di circostanze. Durante l’intervento a cuore aperto, è importante assicurarsi che il sangue residuo dell’intervento sia drenato correttamente. Per questo motivo, spesso viene inserito almeno un tubo toracico prima che un paziente lasci la sala operatoria. Questo non è affatto l’unico modo in cui può avvenire l’inserimento.
Quando le persone si presentano con malattie come un polmone collassato o un enorme accumulo di liquido nella pleura, l’inserimento del tubo toracico potrebbe avvenire al capezzale. Ciò potrebbe richiedere un certo intorpidimento dell’area con un anestetico locale. Viene praticata un’incisione e allargata e il tubo toracico inserito nell’area. È suturato e normalmente fissato con nastro adesivo in posizione in modo che non si muova e l’estremità di uscita del tubo può essere collegata a una siringa o spesso a un dispositivo di raccolta del drenaggio in modo che le quantità di fluido possano essere calcolate con precisione.
Se i tubi toracici devono rimanere in posizione per un po’, le quantità di liquidi fluiscono passivamente nell’area di raccolta ed è possibile spostarsi con un tubo in posizione, che può aiutare con il drenaggio. Significa dover portare con sé il dispositivo di raccolta e questo potrebbe essere un po’ difficile.
Alcune persone potrebbero provare disagio dal tubo reale e i medici potrebbero suggerire antidolorifici minori per gestire questo problema. Nei bambini che hanno subito un intervento chirurgico al cuore, il posizionamento del tubo toracico potrebbe non reprimere l’energia naturale o essere un’enorme fonte di dolore, ma i genitori devono assicurarsi che i bambini non ritirino accidentalmente i tubi toracici. Questo è sicuramente un rischio con i bambini più attivi o quelli frustrati dal rimanere a letto.
Il periodo di tempo in cui le persone avranno bisogno di tubi toracici dipende dalle condizioni, dal grado di drenaggio e dalla risposta del corpo al tubo. Alcune persone con un persistente accumulo di liquidi potrebbero averne bisogno per un po’ di tempo, mentre ad altre viene rimosso un tubo poco dopo averlo posizionato. Quando viene rimosso, l’area dell’incisione viene cucita, ma può lasciare una piccola cicatrice. Dopo la rimozione, i pazienti possono ancora essere esaminati per essere certi che qualsiasi condizione non peggiori, il che potrebbe richiedere il posizionamento di un altro tubo.