Negli Stati Uniti, ci sono circa 100,000 persone in lista d’attesa per un rene donatore, eppure ogni anno migliaia di reni di donatori deceduti vengono buttati fuori, invece di essere trapiantati. Ci sono molte ragioni per scartare i reni donati, inclusi problemi fisici come biopsie di organi anormali, ma uno dei motivi più sconcertanti è la paura tra i centri di trapianto che un trapianto possa violare le normative federali. I programmi di trapianto sono sottoposti a un attento esame e i fallimenti dei trapianti sono affrontati con preoccupazioni per la perdita di fondi. Queste preoccupazioni significano che i programmi sono costretti a dare la priorità ai reni sani garantiti piuttosto che correre rischi. Questo, ovviamente, lascia molti pazienti senza quello che avrebbe potuto essere un rene vitale, specialmente quando quel rene proviene da un donatore più anziano. La preoccupante tendenza ha attirato l’attenzione della Casa Bianca e nel luglio 2019 il presidente Donald Trump ha firmato un ordine esecutivo inteso ad affrontare i problemi in corso. Il governo ha buone ragioni per volere un cambiamento: i pazienti affetti da malattie renali costano al Paese più di 114 miliardi di dollari ogni anno.
Conoscenza renale:
Gli esseri umani hanno due reni ma ne hanno bisogno solo uno per sopravvivere, poiché ciascuno contiene cinque volte più nefroni che filtrano il sangue del necessario.
Il primo trapianto riuscito di un rene umano è stato effettuato a Boston nel 1954; il destinatario aveva 23 anni.
Il rene di una persona adulta pesa circa 5 once (142 grammi), mentre il rene di un bambino pesa meno di un’oncia (28 grammi).