La consulenza per l’abuso di droghe e alcol in genere comporta terapia comportamentale, gruppi di supporto e, in alcuni casi, l’ammissione a programmi di trattamento della dipendenza. I consulenti per l’abuso di sostanze lavorano a stretto contatto con i clienti per aiutarli ad affrontare la realtà del loro abuso di alcol o droghe e le ragioni di questo comportamento. Quando un individuo entra in una consulenza per l’abuso di droghe e alcol, gli sarà richiesto di esaminare attentamente gli eventi passati, i modelli comportamentali e le scelte personali che hanno avuto un ruolo nel plasmare la sua condizione attuale.
Il processo di recupero funziona principalmente indagando sulla condizione, di solito condotto con un terapeuta qualificato in un ambiente psicoanalitico. Sia i terapisti in uno studio privato che quelli che lavorano nei centri per l’abuso di sostanze forniscono comunemente questo tipo di consulenza. L’approccio prevede un esame approfondito dei fattori psicologici che hanno dato origine al comportamento di dipendenza. La maggior parte dei servizi di consulenza sull’abuso di droghe e alcol assume la posizione che la dipendenza sia radicata in una sorta di problema psicologico irrisolto, di solito un trauma vissuto nell’infanzia che non è stato adeguatamente affrontato. Il terapeuta utilizzerà frequentemente vari tipi di terapie per arrivare alla radice del problema, in particolare la terapia cognitivo-comportamentale, un processo di trattamento con un approccio strutturato che mira ad affrontare i problemi e ad alterare in modo salutare i comportamenti.
La consulenza sull’abuso di droghe e alcol spesso coinvolge un paziente che frequenta un gruppo di supporto. La maggior parte dei gruppi di supporto opera secondo le linee guida di The 12 Steps, un approccio al recupero modellato da Alcolisti Anonimi (AA). Mentre molti hanno raggiunto la sobrietà con il formato a 12 passaggi, ci sono altre impostazioni di gruppo che possono anche fornire un prezioso servizio, supporto e le competenze necessarie per diventare e rimanere sobri. Rational Recovery®, Self Management and Recovery Training, o SMART Recovery®, Moderation Management e Women for Sobriety offrono tutte alternative al tradizionale formato a 12 fasi. AA e la maggior parte degli altri gruppi di supporto forniscono in genere un’atmosfera di supporto per i partecipanti per condividere i loro problemi, lavorare insieme per raggiungere obiettivi e mantenere la sobrietà e sostenersi a vicenda nell’affrontare i problemi che hanno causato e derivato dalla dipendenza.
Alcuni pazienti richiederanno l’ammissione a un programma di trattamento della dipendenza come modo per affrontare in modo intensivo l’abuso di droghe e/o alcol. Questo tipo di consulenza sull’abuso di droghe e alcol può essere ospedaliera, residenziale o ambulatoriale. Molti centri di cura o riabilitazione operano su un formato a 12 fasi e offrono ai partecipanti un’atmosfera sicura, sana e di supporto in cui immergersi nella loro ritrovata sobrietà.