La terapia fisica ambulatoriale viene spesso utilizzata per i pazienti che si stanno riprendendo da un incidente fisico o da un infortunio senza ricorrere alla terapia tradizionale in ambito ospedaliero. Con la terapia ambulatoriale, fisioterapisti ed educatori possono lavorare con un paziente nel comfort della propria casa, utilizzando attrezzature per esercizi e il peso corporeo del paziente per la resistenza. Non è raro che un paziente si rechi nell’ufficio di un terapista per lavorare i muscoli e migliorare la flessibilità, poiché questo è ancora considerato un ambiente ambulatoriale. A volte la terapia fisica ambulatoriale include l’esecuzione di semplici esercizi a casa senza una guida fisica, l’utilizzo di semplici video di esercizi terapeutici e attrezzature per esercizi leggeri.
Con qualsiasi incidente che comporti la perdita di mobilità o funzionalità in una parte del corpo, i pazienti sono incoraggiati a entrare in una struttura o in un programma di trattamento di terapia fisica. Se la perdita di funzionalità è grave e provoca dolore, è spesso consigliabile che il paziente acceda alla struttura come caso residenziale. Per i casi meno gravi, o per i soggetti che mostrano miglioramenti e segni di recupero, può essere prescritta la fisioterapia ambulatoriale. Ciò si traduce in un paziente che continua a ricevere terapia fisica, come esercizi di stretching e mobilità, a casa o in un ambiente di tipo ufficio.
Spesso, un ambiente di terapia ambulatoriale include l’esecuzione di determinati esercizi a casa, di solito sotto la cura o la guida di un fisioterapista in visita. Molti di questi esercizi includono camminata, stretching e movimenti addominali, che se eseguiti a casa si dice che riassimilano un paziente ai movimenti quotidiani. Un paziente ambulatoriale può anche recarsi nell’ufficio di un fisioterapista per eseguire questi esercizi e aiutare nel processo di guarigione. Questa è ancora considerata una terapia ambulatoriale, poiché non viene eseguita in un ospedale o in un ambiente residenziale di terapia fisica.
Molte volte con la terapia fisica ambulatoriale, un terapista può dare al paziente istruzioni dettagliate su esercizi e movimenti che possono essere eseguiti a casa. Questi esercizi vengono eseguiti molto lentamente per un periodo di tempo specificato e includono yoga, sollevamento pesi leggero e vari altri esercizi di stretching. I pazienti possono ricevere video di esercizi adatti a diversi disturbi fisici che di solito devono essere eseguiti a un ritmo da lento a medio. Si dice che questo tipo di fisioterapia ambulatoriale possa aiutare ad accelerare il processo di guarigione, se fatto in sicurezza, reintroducendo una sensazione di fiducia in se stessi e di indipendenza.