Clonidine o Catapres® è un farmaco di prescrizione che tratta una varietà di condizioni. Può essere usato più spesso per abbassare la pressione sanguigna, ma è anche prescritto per trattare l’astinenza da alcol o nicotina e ha una serie di indicazioni off-label. Questo tipo di medicinale è chiamato agonista adrenergico e agisce legandosi a determinati recettori per l’adrenalina (norepinefrina), inducendoli a produrre più di questo neurotrasmettitore. Si pensa che questo abbia una risposta positiva sull’ipertensione e sulle altre condizioni per le quali il medicinale potrebbe essere preso in considerazione.
Sebbene la clonidina venga occasionalmente somministrata in forma di cerotto, il metodo più comune di somministrazione del farmaco è orale. Esistono diverse dosi del farmaco e la quantità e la frequenza della dose dipendono principalmente dalla condizione da trattare e dall’età della persona che riceve il farmaco. A volte i bambini usano questo medicinale in combinazione con altri farmaci per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) per aiutare a combattere il sonno scarso o i tic che possono essere causati da altri stimolanti. Naturalmente, le dosi in una popolazione pediatrica tendono ad essere inferiori alle dosi utilizzate per gli adulti.
I molti tipi di condizioni che la clonidina può trattare sono davvero vari. Gli usi in etichetta includono il trattamento per l’ipertensione e la cessazione del fumo o dell’alcol. Oltre a essere probabilmente utilizzato nel trattamento dell’ADHD, il farmaco è stato anche prescritto per l’emicrania, le vampate di calore e le sudorazioni notturne oi disturbi del sonno. Poiché la clonidina fornisce un po’ di sedazione, è stata usata come tranquillante, farmaco per dormire o come parte dell’anestesia pre-chirurgica.
Alcune persone non dovrebbero assumere questo farmaco. Coloro che hanno avuto attacchi di cuore, malattie cardiache o aritmie potrebbero aver bisogno di dosi speciali o di un farmaco diverso. La malattia renale può anche controindicare il suo uso. Le donne incinte e che allattano dovrebbero consultare attentamente i medici per sapere se la clonidina è appropriata; poiché non è noto quanto sia grande il rischio che ciò possa rappresentare per un feto o un bambino che allatta. Anche alcuni farmaci come la digitale, l’amitriptilina, i canali del calcio e i beta-bloccanti o altri farmaci antipertensivi possono entrare in conflitto con la clonidina.
Molte persone che assumono clonidina si aspettavano lievi effetti collaterali che includono vertigini, sonnolenza, sedazione, problemi di stomaco, diminuzione della libido e secchezza delle fauci e/o degli occhi. Alcune persone scoprono anche che dovranno urinare di più durante le ore notturne o potrebbero avere prurito della pelle o eruzioni cutanee minori. Paradossalmente, questo farmaco può aumentare l’insonnia invece di alleviarla.
Con la clonidina possono verificarsi gravi effetti collaterali. Qualsiasi prova di ciò che si verifica è un’indicazione per ottenere rapidamente cure mediche. I sintomi includono reazione allergica anafilattica (orticaria, gonfiore della bocca, delle labbra o della lingua e difficoltà di respirazione), battito cardiaco accelerato, allucinazioni, pelle molto pallida, sensazione di svenimento, mancanza di respiro, frequenza cardiaca notevolmente ridotta o poca o nessuna urina produzione. Molte persone tollerano bene questo farmaco e non sperimenteranno questi pericolosi effetti collaterali.