La mostarda di azoto è un farmaco chemioterapico citotossico o antitumorale che è come il gas azoto nella struttura chimica. È anche usato come agente chimico nello sviluppo di armi da guerra, dove è noto come bis (2-cloretil) etilammina o HN-1, bis (2-cloretil) metilammina o HN-2 e tris (2-cloretile) e ammina o HN-3. In medicina, la senape azotata si riferisce al farmaco generico chiamato mecloretamina.
La mecloretamina è un farmaco chemioterapico applicato nel trattamento di alcune leucemie croniche, nonché dei linfomi di Hodgkin e non Hodgkin. È anche usato per ritardare lo sviluppo del cancro al seno e ai polmoni. Può, allo stesso modo, essere applicato nella cura della micosi fungoide o del linfoma cutaneo a cellule T.
La senape azotata viene somministrata per iniezione utilizzando una linea endovenosa (IV). Un medico deve prestare attenzione nel fare un’iniezione endovenosa del farmaco perché è un vescicante che può causare vesciche e danni ai tessuti se il farmaco esce dalla vena. La senape azotata può anche essere dispensata come soluzione nel trattamento di lesioni cutanee dovute a micosi fungoide. Il dosaggio e il metodo di erogazione del farmaco dipendono da vari fattori come le condizioni generali di salute del paziente, l’altezza e il peso e il tipo di cancro soggetto al trattamento.
Uno degli effetti collaterali della senape azotata è un basso numero di sangue che può aumentare il rischio di anemia, sanguinamento o infezione. Altri effetti collaterali includono, tra gli altri, perdita di capelli, nausea e perdita di fertilità. Gli effetti collaterali sono reversibili nella maggior parte dei casi e cesseranno al completamento del trattamento. Il loro inizio e la loro durata sono spesso prevedibili. Molte scelte sono disponibili anche nel trattare gli effetti collaterali.
Il medico deve essere informato da un paziente che sta per sottoporsi a un trattamento con mostarda azotata sui farmaci che sta attualmente assumendo. Nel caso di una paziente, deve informare il medico se è incinta e non deve permettersi di rimanere incinta all’inizio del trattamento poiché il trattamento può mettere in pericolo la vita del feto. Una madre che è in terapia con mostarda azotata non deve allattare durante il corso della terapia.
Un paziente sottoposto a trattamento con mostarda azotata sarà regolarmente monitorato dal proprio medico per monitorare i progressi del trattamento e notare gli effetti collaterali. Il medico normalmente richiederebbe un esame del sangue periodico per verificare le condizioni del rene e del fegato del paziente. I programmi di controllo devono essere osservati religiosamente per sostenere l’efficacia del programma di trattamento.