Il trattamento con il suboxone è anche chiamato disintossicazione da oppiacei. È la somministrazione del farmaco suboxone, che è composto da buprenorfina e naloxina e somministrato ad alcuni tossicodipendenti da oppiacei come metodo di astinenza graduale e abbastanza indolore. Un medico deve prescrivere il dosaggio corretto di suboxone per ogni individuo. Il trattamento con suboxone viene eseguito in molti casi ambulatorialmente in uno studio medico. Ogni dose di suboxone viene posta sotto la lingua del tossicodipendente in via di guarigione.
Di solito ci vuole circa un’ora perché la dose di suboxone disciolta agisca in modo che i sintomi da astinenza del paziente si sentano sotto controllo. L’assunzione del suboxone, che è un oppiaceo parziale, ha lo scopo di sostituire l’ex droga di un tossicodipendente, come l’eroina, l’idrocodone o l’ossicodone. Questa parte di transizione del trattamento con suboxone è chiamata induzione; in genere dura fino a una settimana. Spesso vengono condotti test regolari di screening delle urine per verificare se il tossicodipendente in via di guarigione sta ancora usando oppiacei.
Quando il suboxone è l’unico farmaco nel sistema del paziente, il medico prescrive il dosaggio più basso possibile che eviterà che si verifichino sintomi di astinenza, come dolori muscolari, brividi e vomito. A questo punto del trattamento con suboxone, un tossicodipendente in via di guarigione verrà lentamente alleviato dalle dosi o inserito in un piano di mantenimento a lungo termine. Il trattamento di mantenimento con Suboxone prevede la dose più bassa possibile per fermare i sintomi di astinenza; può essere prescritto per alcuni mesi o anni. La terapia farmacologica di mantenimento deve essere monitorata da un medico per accertarne l’efficacia e prevenire la dipendenza dal suboxone. Poiché il suboxone è solo un oppiaceo parziale, i problemi di dipendenza con esso sono rari.
Il suboxone come farmaco di mantenimento viene spesso utilizzato come parte di un programma di trattamento della tossicodipendenza che include consulenza ospedaliera o ambulatoriale. La consulenza ospedaliera può essere condotta in una situazione di gruppo in aggiunta alle sessioni individuali; i tossicodipendenti in via di guarigione vivono in un centro di riabilitazione per diverse settimane o più. La consulenza ambulatoriale per il trattamento della tossicodipendenza può essere individuale o focalizzata sul gruppo. Il trattamento con suboxone combinato con la consulenza è spesso considerato uno degli strumenti di maggior successo utilizzati per il recupero a lungo termine dall’abuso di oppiacei.
Prima che un medico raccomandi un trattamento con suboxone per un tossicodipendente da oppiacei, ordinerà una serie di esami del sangue e porrà le singole domande relative all’uso specifico di droghe. Il medico chiederà al tossicodipendente in via di guarigione di essere onesto sull’entità del suo uso di droghe al fine di prescrivere il miglior trattamento. I test di screening delle urine possono essere somministrati in modo che il medico possa avere un’idea precisa di quali farmaci ci siano nel corpo del paziente.