Suboxone® e metadone sono due farmaci che vengono spesso utilizzati nel trattamento della dipendenza da oppiacei. Si pensa che entrambi aiutino nella dipendenza da oppiacei riducendo i sintomi di astinenza che si verificano una volta che una persona smette completamente di assumere oppiacei. Questi farmaci possono essere efficaci perché sono simili agli oppiacei, come la codeina, l’eroina e la morfina, ma non creano dipendenza perché non producono la stessa intensità o tipo di sballo. Avere un tipo minore di oppiacei nel corpo consente al sistema della persona di liberarsi gradualmente dai farmaci invece di scioccare il corpo rimuovendo completamente la sostanza dipendente all’improvviso, prevenendo i sintomi di astinenza. Sebbene i farmaci siano simili, non sono intercambiabili e presentano alcune differenze chiave che possono rendere un farmaco più sicuro ed efficace per alcuni pazienti.
Una delle principali differenze tra Suboxone® e metadone è precisamente quali sintomi di dipendenza da oppiacei e astinenza trattano e il processo di come vengono trattati. Suboxone® agisce principalmente bloccando qualsiasi sintomo fisico di astinenza dall’abbandono degli oppiacei; tuttavia, non tende a produrre alcun tipo di sballo. Il metadone blocca anche i sintomi di astinenza, ma è più forte di Suboxone® ed è spesso usato per alleviare il dolore. Poiché Suboxone® non fornisce sollievo dal dolore, il metadone viene solitamente prescritto per i pazienti che hanno dipendenze da oppiacei più gravi che possono causare dolore cronico durante l’astinenza.
Anche il metodo di somministrazione tende ad essere una differenza fondamentale tra Suboxone® e metadone. Suboxone® può essere assunto solo per via orale attraverso una compressa solubile o un film che viene posto sotto la lingua fino a quando non viene assorbito in bocca, mentre il metadone può essere assunto per via orale o somministrato per via endovenosa con un ago. Se Suboxone® viene iniettato direttamente nel flusso sanguigno, perde la sua efficacia e si verificano rapidamente i sintomi di astinenza da oppiacei.
Suboxone® e metadone hanno anche diversi tipi di effetti collaterali. Entrambi i farmaci possono causare effetti collaterali come respiro rallentato, sonnolenza, vertigini e confusione; tuttavia, il metadone tende ad avere altri possibili effetti collaterali più gravi. Può anche causare allucinazioni, dolori al petto e battito cardiaco anormale. Se si verificano effetti collaterali di questi farmaci, si consiglia generalmente di consultare immediatamente un medico.
Sebbene entrambi questi farmaci siano principalmente designati per il trattamento della dipendenza da oppiacei, possono anche essere essi stessi assuefazione e si consiglia di somministrarli solo seguendo le istruzioni di un medico. Si pensa che il metadone abbia molte più probabilità di creare dipendenza.