L’herpes zoster, una condizione causata dal virus dell’herpes zoster, è un’infiammazione della pelle che provoca protuberanze dolorose piene di pus che possono apparire come una fascia in una zona del corpo. Un’eruzione di herpes zoster può causare dolore estremo e rendere scomodo anche il più piccolo compito. Per gestire il dolore e ottenere un sollievo immediato, è possibile utilizzare una serie di trattamenti per l’herpes zoster, inclusi farmaci antivirali e corticosteroidi.
Il virus che causa la varicella è anche responsabile dell’herpes zoster. Una volta esposto alla varicella, il virus non lascia mai il corpo, rimanendo invece dormiente nelle cellule nervose. Per la maggior parte degli individui, il sistema immunitario è abbastanza forte da contenere il virus; tuttavia, l’età, lo stress, la chirurgia o un sistema immunitario soppresso possono consentire al virus di attivarsi.
È probabile che vengano prescritti farmaci antivirali a chi ha un sistema immunitario compromesso al fine di accelerare il processo di recupero. Se assunti entro pochi giorni da un’eruzione di fuoco di Sant’Antonio, gli antivirali possono aiutare a gestire il dolore e prevenire che un focolaio diventi più grave. Per trattare l’herpes zoster, questi farmaci devono essere assunti per via orale o endovenosa.
Farmaci antidolorifici da banco o narcotici da prescrizione possono essere raccomandati per rivivere il dolore pungente associato al fuoco di Sant’Antonio. Anche gli agenti paralizzanti e gli impacchi freddi possono aiutare. Se applicati direttamente sull’eruzione cutanea, questi trattamenti possono aiutare a ridurre il gonfiore e l’irritazione. Per lenire il prurito, si può usare anche una lozione alla calamina.
Per la gestione del dolore grave e il trattamento di un’eruzione da fuoco di Sant’Antonio che coinvolge gli occhi o il viso, è possibile aggiungere iniezioni di corticosteroidi al regime di trattamento. I corticosteroidi possono causare una serie di gravi effetti collaterali, tra cui problemi alla vista, cambiamenti di umore e meningite. A causa dei pericoli associati a questi effetti collaterali e alla capacità del farmaco di compromettere ulteriormente il sistema immunitario, questo farmaco non viene spesso usato per trattare un’eruzione di fuoco di Sant’Antonio negli anziani.
Forse la parte più importante del trattamento di un’eruzione di fuoco di Sant’Antonio è impedire che l’area venga infettata. Se i batteri entrano nell’area, possono verificarsi ulteriori infiammazioni e dolore. Mantieni pulita l’area lavandola con acqua e sapone.
Le creme antibatteriche possono essere applicate direttamente sull’area per prevenire le infezioni batteriche. Lavare accuratamente le mani prima e dopo aver toccato l’eruzione cutanea e tagliare le unghie per evitare che i batteri vengano catturati sotto le unghie lunghe e introdotti nell’area. Evita di graffiare l’eruzione cutanea, disinfetta tutte le superfici dopo averle toccate e lava la biancheria da letto e gli indumenti esposti al virus.
Le persone di età superiore ai 60 anni possono anche utilizzare il vaccino contro l’herpes zoster come trattamento preventivo. Gli individui che ricevono il vaccino hanno meno probabilità di sviluppare l’herpes zoster. Per quelli che lo fanno, la gravità e la durata dell’epidemia sono generalmente più brevi.