Uno speculum oculare è un dispositivo medico che mantiene l’occhio aperto durante un intervento chirurgico o un esame. Esiste una varietà di speculum. Alcuni sono usa e getta mentre altri, di solito modelli destinati alla chirurgia, hanno la possibilità di regolare fino a che punto lo speculum si aprirà attraverso l’uso di una piccola vite girata a mano. Tutti gli speculum oculari sono realizzati in metalli leggeri per garantire durata e comfort per il paziente.
Le operazioni, tra cui la chirurgia dell’occhio laser, il trapianto di cornea e la chirurgia del glaucoma, richiedono tutte l’uso di uno speculum. Prima dell’inizio dell’operazione, il chirurgo inserirà lo speculum. Dove lo speculum dell’occhio tocca l’occhio, c’è una superficie convessa per appoggiarsi al bulbo oculare. Questa caratteristica rende il paziente più a suo agio riducendo la pressione contro l’occhio. L’uso di uno speculum oculare richiederà al chirurgo di applicare regolarmente colliri umidificanti durante l’operazione.
Uno speculum oculare non viene sempre utilizzato durante una visita oculistica, ma un oftalmologo può ritenerne necessario uno se il paziente è un bambino piccolo o un anziano affetto da una condizione degenerativa come la demenza. In questi casi è più probabile che un medico utilizzi uno speculum oculare monouso. Sebbene igienico come le loro controparti in sala operatoria, uno speculum oculare usa e getta manterrà l’occhio aperto usando la tensione naturale nel metallo. L’impossibilità di regolare il dispositivo può causare inutili disagi al paziente. Per ridurre al minimo il dolore, l’oftalmologo può utilizzare colliri intorpiditi per rendere il paziente più a suo agio durante l’esame.
Tutti gli speculum oculari sono realizzati con una varietà di metalli leggeri come alluminio e titanio. Ci sono due vantaggi in questa scelta di materiale. Innanzitutto, il peso leggero significa meno pressione sull’occhio durante un’operazione lunga. Ancora più importante, uno speculum oculare progettato specificamente per la sala operatoria è uno strumento chirurgico proprio come un bisturi. Poiché i chirurghi devono riutilizzarli in operazioni future, uno speculum deve essere in grado di resistere alla sterilizzazione in autoclave. Con una cura adeguata, uno speculum oculare può fornire molti anni di servizio.